Sociale onrust gaat crescendo in Molenbeek: gemeente zoekt nog 4 miljoen euro

De sociale onrust neemt toe in Molenbeek nu het lokale bestuur naar de gemeentediensten kijkt in haar zoektocht naar minstens 4 miljoen euro om de begroting in evenwicht te krijgen. Dat blijkt uit interne communicatie die onze redactie kon bekijken.

"Belangrijke communicatie: rampzalige begroting.” Het eerste agendapuntje van een vergadering van vakbonden van het Molenbeeks gemeentepersoneel dinsdag liegt er niet om. Er heerst veel ongerustheid over de nakende besparingsronde bij de gemeentediensten nu het schepencollege in de laatste rechte lijn nog op zoek is naar 4 miljoen euro.

Daarbij is sprake van “structurele inspanningen op het vlak van personeelsuitgaven”, zo blijkt uit een brief die het lokale bestuur naar medewerkers van de gemeentediensten stuurde. Tegen eind juni moet de begroting in kannen en kruiken zijn.

Het is geen geheim dat Molenbeek al jarenlang kampt met een donkerrode begroting. De gemeente heeft het zelf over “een structureel tekort aan middelen in verhouding tot de behoeften van haar inwoners”. Tegelijkertijd stelt Molenbeek “de onderfinanciering van het OCMW en de politiezone” aan de kaak en wijst het gemeentebestuur in de brief op weggevallen subsidies en stijgende kosten als gevolg van de geopolitieke context.

De gemeente wist de voorbije maanden al bijna 5 miljoen euro te vinden via de inkomstenbelasting, sancties voor sluikstorters en het vernieuwde parkeerbeleid. Verder leverde het niet-vervangen van zoveel mogelijk vertrekkende personeelsleden ook centen op.

“Helaas hebben we nog steeds een tekort van minstens 4 miljoen euro”, klinkt het in de interne brief. Zoals bekend zijn Brusselse gemeenten verplicht om een begrotingsevenwicht na te streven. Daarvoor heeft het Brussels Gewest in verschillende gemeenten ook al financiële inspecteurs ingeschakeld.

Eindejaarspremie

Om de put van 4 miljoen euro te dempen, richt het gemeentebestuur zijn vizier op de administraties. “Voor ons blijft alleen het personeel over, al is het ondenkbaar om nog eens 4 miljoen euro te bezuinigen in een administratie die al zwaar ondergefinancierd is en onder druk staat.”

Toch legt het gemeentebestuur maatregelen op tafel waarmee jaarlijks 3 miljoen euro bespaard wordt in de gemeentediensten. Het zou volgens een bron bijvoorbeeld kunnen gaan over een verlaging van de eindejaarspremie. Mogelijk wordt het niet-vervangen van vertrokken personeel ook breder ingevoerd.

Het gemeentebestuur van PS, PTB, Molenbeek Autrement en Vooruit zal in ieder geval hemel en aarde bewegen om geen personeel te moeten ontslaan. “We doen er alles aan om de sociale verworvenheden en de werkgelegenheid te behouden.”

Snijden in het gemeenteapparaat is hoe dan ook onvermijdelijk omdat Molenbeek financiële steun vraagt aan het gewest. “Als we geen structurele inspanningen leveren op het vlak van personeelsuitgaven, zal het onmogelijk zijn om een akkoord te bereiken (met het gewest, JB) voor de aanzienlijke steun die we nodig hebben.”

'Buiten adem’

Vorige week trok Catherine Moureaux (PS) de haalbaarheid van een begroting in evenwicht in twijfel bij een bezoek aan BX1. “We weten nog niet hoe, en of we ooit zelfs een begroting in evenwicht zullen bereiken.”

Volgens de MR, de grootste oppositiepartij in Molenbeek, toont Moureaux daarmee aan dat “het socialistisch-communistische model al na achttien maanden buiten adem is”. “Het PS-PTB-model genereert steeds meer uitgaven, maar voert nooit de noodzakelijke hervormingen door om de houdbaarheid van de overheidsfinanciën te garanderen.”

“De PS en de PTB hadden een andere manier van besturen beloofd”, aldus Brussels MR-voorzitter David Weytsman, die een speerpunt maakt van de strijd tegen de PTB. “Achttien maanden later geven ze zelf toe dat ze niet weten hoe ze Molenbeek uit het slop kunnen halen. Een gemeente besturen betekent niet alleen problemen aanklagen of om meer geld vragen: je moet ook in staat zijn beslissingen te nemen en je financiën op orde te houden.”

Dinsdag mag het gemeentebestuur tijdens de vakbondsvergadering alvast tekst en uitleg gaan geven bij de besparingsscenario’s.