Spanning blijft in Sint-Joost na schrappen eindejaarspremie: 'Diefstal'

De beslissing van het gemeentebestuur van Sint-Joost-Ten-Node om de eindejaarspremie niet langer uit te betalen aan het gemeente- en OCMW-personeel heeft woensdagavond tot spanningen geleid op de gemeenteraad. De gemeente bevindt zich in een financiële crisis en staat onder regionaal toezicht.

Het gemeentepersoneel verzamelde zich na een gezamenlijke oproep van de vakbonden voor het gemeentehuis. Hun toegang tot de raadszaal was evenwel strikt beperkt: slechts ongeveer honderd personen mochten naar binnen. Andere werknemers en verschillende journalisten werden geweerd, wat tot onbegrip en woede leidde.

Tegenover het vijandige publiek nam burgemeester Emir Kir (onafhankelijke) de volledige verantwoordelijkheid voor de beslissing. Hij sprak van een "eenmalige inspanning" die van alle gemeentelijke actoren werd gevraagd en stelde dat de financiële situatie de uitbetaling van de premie niet langer toeliet.

"We hebben gestemd en we hebben sowieso geen geld om het te betalen", zei Kir, die de voordelen aanhaalde die wel overeind blijven en de vakbonden opriep om "wakker te worden". "Sint-Joost is een modelgemeente. Ik aanvaard geen kritiek."

Gebrek aan cijfers

De oppositie en vakbondsvertegenwoordigers betwisten die verklaringen. Philippe Boïketé van oppositiepartij PS veroordeelde het besluit als "onrechtvaardig, bruut en ondoorzichtig".

Volgens hem is het onrechtvaardig omdat de maatregel alleen de werknemers treft en niet de leden van het college. Het plan is ook ondoorzichtig door het totale gebrek aan cijfers in het dossier dat ter stemming werd voorgelegd, aldus Boïketé .

Ahmed Mouhssin van Ecolo-Groen sloot zich daarbij aan en vond dat de raad "blindelings" een beslissing moest nemen. "Het dossier bevatte geen boekhoudkundige documenten. We konden onmogelijk weten waar het precies over ging", verklaarde hij. Mouhssin zei "alle mogelijke rechtsmiddelen" te zullen aanwenden om de "diefstal van de premie van de werknemers" te voorkomen.