Team Fouad Ahidar-parlementslid promoot eigen taallessen met parlementair mailadres

Brussels parlementslid Najima El Arbaoui (Team Fouad Ahidar) heeft via haar officieel parlementsadres e-mails rondgestuurd om betalende taallessen te promoten van een organisatie waarvan ze zelf de drijvende kracht is. Dat ontdekte BRUZZ. Ze sloot de e-mails af met haar parlementaire handtekening en spoorde scholen aan om het initiatief te delen met ouders en leerlingen.

Begin mei stuurde Brussels parlementslid en ondervoorzitter van de VGC-Raad Najima El Arbaoui (Team Fouad Ahidar) de e-mail naar Brusselse scholen. Ze maakt daarin reclame voor een “intensief Nederlandstalig taalbad”.

“Ons doel is om leerlingen sterker te laten starten in het nieuwe schooljaar en hun kansen op school, in verdere studies en later op de arbeidsmarkt te vergroten. Graag zouden wij hiervoor samenwerken met uw school”, schrijft El Arbaoui in de e-mail.

Op bijgevoegde flyers staan de details over het aanbod. Vier pakketten worden deze zomer op touw gezet: ‘Reis rond de wereld’, ‘Reis door de tijd’, ‘Theater’, en ‘Kunst’. Inschrijven kost 120 of 150 euro.

Ouders kunnen hun kroost vervolgens aanmelden via een link. Op de affiche prijkt ook de naam van het project achter het taalbad: Young Talent Academy. Die organisatie blijkt deel uit te maken van een vzw van El Arbaoui. Het parlementslid promoot op die manier een betalende cursus van haar eigen vzw via haar officieel parlementsadres.

In de mail vraagt El Arbaoui expliciet aan de scholen die zij aanschrijft om het initiatief te delen met “leerlingen en hun ouders”.

Een directeur die onze redactie contacteerde, laat weten de mail niet te hebben rondgestuurd omdat ze van een parlementslid kwam. “Mogen wij hier reclame voor maken?”, vraagt een lid van een schooldirectie zich af in een interne e-mail.

Anderlecht

Eind april bracht El Arbaoui het taalbad al onder de aandacht via sociale media. De inhoud van haar bericht komt overeen met de e-mails die ze naar scholen verstuurde.

Zo geeft het Brussels parlementslid aan dat zij het taalbad “samen met twee professoren” ontwikkelde. De flyers die ze verspreidde via de e-mail zijn identiek aan de affiches die El Arbaoui op sociale media deelde.

Uit e-mails die BRUZZ kon bekijken, blijkt dat er ook variaties bestaan op de boodschap die El Arbaoui verstuurde. In een e-mail aan een school voegt ze bijvoorbeeld haar eigen naam toe als contactpersoon, inclusief haar officiële parlements-e-mailadres. In een zekere mail schrijft El Arbaoui ook dat de vzw de taallessen uitwerkte “onder mijn impuls als Brussels parlementslid en VGC-ondervoorzitter”.

De lessen vinden plaats in de de Fiennesstraat in Anderlecht, in een gebouw waar de gemeente Anderlecht onder andere een crèche en een sociale antenne onderbrengt. El Arbaoui woont zelf in Anderlecht.

‘Praktische keuze’

In een reactie aan BRUZZ laat El Arbaoui weten dat Young Talent Academy inderdaad deel uitmaakt van haar eigen vzw. “Ik geef verschillende keren per jaar seminaries aan jongeren en ik heb gemerkt dat het slecht gesteld is met de kennis van het Nederlands. Daarom heb ik dit initiatief genomen.”

Het TFA-parlementslid noemt het gebruik van haar parlementair e-mailadres “een praktische keuze”. “Ik beschik over vijf verschillende e-mailadressen. Ik heb mijn parlementair e-mailadres gebruikt omdat dat mijn vaste en veilige werkadres is. Dat is een praktische keuze en een logische verlenging van mijn engagement als parlementslid.”

Na de oorspronkelijke e-mails heeft El Arbaoui aan de aangeschreven scholen laten weten dat het initiatief van haar vzw komt, en dus niet georganiseerd wordt door het Brussels parlement of de Vlaamse Gemeenschapscommissie.

“Voor mij is een goede kennis van het Nederlands heel belangrijk, omdat dit mensen meer kansen geeft: op school, op de arbeidsmarkt en in de samenleving”, klinkt het verder. “Voor dit initiatief offer ik mijn vrije tijd op en ik investeer er bovendien in met mijn eigen middelen.”

El Arbaoui maakt zich sterk dat haar vzw nooit subsidies heeft ontvangen. Het inschrijvingsgeld gaat rechtstreeks naar de leerkracht, zegt ze.

De Brusselse MR-fractie wijst er in een reactie op dat het Brussels parlement sinds deze legislatuur over een deontologische commissie beschikt. “Die commissie is net bevoegd om dossiers te onderzoeken waarin een openbaar mandaat, parlementaire middelen of officiële titels worden gebruikt om privéactiviteiten te promoten”, klinkt het. Of de commissie bijeengeroepen zal worden, is onduidelijk.