Van den Brandt: 'Gebruik belastinggeld salariswagens voor treinabonnement van 12 euro'

Brussels Groen-kopstuk en minister van Mobiliteit Elke Van den Brandt heeft scherp uitgehaald naar het systeem van salariswagens, “een van de meest onrechtvaardige en onbegrijpelijke fiscale constructies in België”. De 4 miljard euro belastinggeld voor het systeem kan voor haar gebruikt worden voor treinabonnementen van 12 euro per jaar.

Van den Brandt noemde salariswagens een privilege voor een beperkte groep dat jaarlijks zowat 4 miljard euro aan belastinggeld kost. Ze lanceerde meteen het idee om dat geld te gebruiken voor NMBS-abonnementen van 12 euro per jaar, 1 euro per maand.

Het uitfaseren van het systeem van salariswagens zou jaarlijks zo'n 4 miljard euro aan publieke middelen vrijmaken, voorspelt Groen op basis van recente cijfers van het Planbureau. Dat bedrag maakt structurele keuzes mogelijk, zoals het fors goedkoper maken van het treinverkeer, stelt de partij.

‘Lage-ambitiezone’

Theoretisch klopt de oefening, maakt Groen zich sterk: de NMBS haalt momenteel zo'n miljard euro aan ticketinkomsten op. Door jaarabonnementen aan 12 euro breed beschikbaar te maken, stijgt het reizigersaantal en wordt het inkomensverlies grotendeels opgevangen. De resterende 3 miljard kan dan worden geïnvesteerd in uitbreiding van capaciteit en verhoging van kwaliteit: meer treinen, betere frequentie, extra comfort zoals wifi en airco.

Van den Brandt verwees daarbij naar Brussel. "Bij de MIVB bieden we jongeren vandaag een abonnement van 12 euro per jaar aan, 1 euro per maand. Daar is veel kritiek op gekomen, maar het werkt: meer jongeren nemen het openbaar vervoer en zijn minder afhankelijk van de auto."

Maar het systeem staat volgens haar onder druk, verwijzend naar Vlaanderen. "Daar zien we het omgekeerde gebeuren: minder ambitie, uitstel van strengere normen voor de lage-emissiezone (LEZ) en geschrapte investeringen, zoals de sneltram. Zo maak je van de LEZ een LAZ, een lage-ambitiezone, en duw je met het schrappen van de tram naar Willebroek de hele noordrand de file in", besloot ze.