VS eisen Belgisch inreisverbod voor Congolezen door Ebola-uitbraak, Vandenbroucke weigert

De Verenigde Staten hebben via hun ambassadeur Bill White aan België gevraagd om een inreisverbod uit te vaardigen voor mensen uit Congo in de strijd tegen ebola. Dat schrijven De Morgen en Het Laatste Nieuws woensdag. Maar minister van Volksgezondheid Vandenbroucke (Vooruit), gaat niet op die vraag in.

Amerikaanse diplomaten gevestigd in Europa hebben vorige week vanuit Washington de opdracht gekregen om hun gastlanden te waarschuwen. Tijdens het WK voetbal in de VS moeten die de strenge Amerikaanse reisbeperkingen rond ebola overnemen. Als dat niet gebeurt, overweegt Washington inreisverboden tegen Europese landen.

Ook de Belgische federale regering heeft via ambassadeur Bill White zo'n verzoek ontvangen, weet De Morgen. Ook terugkerende Belgen zouden in quarantaine moeten. Minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) wil voorlopig niet op de vraag ingaan en blijft de maatregelen van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) volgen, klink het in de krant.

Inreisverbod

Sinds midden mei weigeren de VS reizigers die onlangs in Congo of Oeganda zijn geweest. Enkel Amerikaanse staatsburgers of mensen met een permanente verblijfsvergunning komen het land nog binnen. Voor militairen, ambtenaren en nabije familieleden zijn uitzonderingen voorzien.

In de VS zijn nog geen gevallen van ebola bekend, maar Washington vreest dat de nakende toestroom van miljoenen fans tijdens het WK voetbal daar verandering in zal brengen.

België maakt zich ook grote zorgen over de ebola-uitbraak in Afrika, maar een inreisverbod voor mensen uit de getroffen regio is voorlopig niet aan de orde. Zo reageert minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) in De Ochtend op VRT Radio 1.

"We overleggen nauw met de betrokken partners en het Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding (ECDC). De wetenschap concludeert dat er moet worden ingegrepen waar de crisis woedt. Een inreisverbod stelt op dit moment niemand voor", zegt Vandenbroucke op de radio.

Controle bij vertrek

De focus ligt op controle bij het vertrek uit de getroffen landen naar Europa. "Mocht er hier toch iemand toekomen met verschijnselen, gaat die onmiddellijk in quarantaine. Twee ziekenhuizen staan klaar om die op te vangen", verzekert Vandenbroucke.

Op de eis van VS-ambassadeur Bill White wordt voorlopig niet ingegaan. De minister vindt dat de Amerikanen beter in eigen boezem zouden kijken. "De VS draagt een verpletterende verantwoordelijkheid voor wat er nu gebeurt, omdat de ontwikkelingssamenwerking en medische hulp werden teruggeschroefd. Ze gaan miljoenen mensen op hun geweten hebben."

Bij de huidige uitbraak van het virus in Oost-Congo zijn al 100 mensen overleden, de eerste gevallen werden midden mei gerapporteerd.