Brusselse MR wacht ongedurig op nieuwe voorzitter terwijl Bouchez touwtjes in handen houdt

Door de onzekerheid rond de formatie hebben de Franstalige liberalen nog steeds geen zicht op een opvolger voor David Leisterh als Brussels MR-voorzitter. Iedereen wijst naar partijvoorzitter Georges-Louis Bouchez. “Zeker in Brussel doet de Trumpiaanse houding van Bouchez de MR geen goed”, zegt Brussels parlementslid Olivier Willocx.

Op papier zit David Leisterh nog steeds in de cockpit van de Brusselse MR, hoewel de gewezen formateur bijna twee maanden geleden afscheid nam van de regionale politiek om zich terug te trekken als burgemeester van Watermaal-Bosvoorde. In de praktijk is het MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez die sindsdien het laken in de Brusselse afdeling (nog nadrukkelijker) naar zich toetrekt.

Dat stuit op meer en meer onbegrip binnen de Brusselse MR. Na het vertrek van Leisterh was het de bedoeling om nog voor de kerstdagen verkiezingen te houden, klonk het destijds. Vandaag weet niemand wanneer de race naar het gewestelijk voorzitterschap kan losbarsten.

Verougstraete

Daar zit de onzekerheid rond de formatie ongetwijfeld voor iets tussen. Binnen de Brusselse MR wordt het formatie-initiatief van Yvan Verougstraete (Les Engagés) weinig slaagkansen toegedicht. “Als het mislukt, wordt er mogelijk weer naar de MR gekeken”, zegt een blauw parlementslid. “De rol van de Brusselse voorzitter is afhankelijk van de partijrol in het parlement: meerderheid of oppositie.”

Mocht de MR toch nog het minister-presidentschap leveren - iets waar weinigen vandaag hun geld op zouden inzetten - dan zal de Brusselse afdelingsvoorzitter sowieso een bijrol spelen. Als de Franstalige liberalen daarentegen de rest van de legislatuur op de oppositiebanken zullen doorbrengen, zal de nieuwe regionale MR-leider zichtbaarder zijn, luidt de redenering.

“Waar Verougstraete strandt, valt niet te voorspellen”, vult dezelfde bron aan. Het parlementslid noemt de nieuwjaarsreceptie van de Brusselse MR op 8 januari als richtdatum. “Tegen dan zal er meer duidelijkheid komen over de mogelijke centrumlinkse coalitie en op basis daarvan kunnen we ons organiseren.” In februari zou de opvolger van Leisterh dan bekend moeten zijn.

'Trumpiaanse houding’

Voor Brussels MR-parlementslid Olivier Willocx mag die timing vast en zeker gevolgd worden. De gewestelijke afdeling zit volgens hem al te lang in het ongewisse.

“Ik begrijp dat je geen campagne voert tijdens de kerstperiode of tijdens onderhandelingen, maar de partij zit niet meer aan de onderhandelingstafel. Hoe legitiem is het dan om in dit no man’s land te blijven? Ondertussen trekt Bouchez aan de touwtjes. De Brusselse afdeling voelt zich daar ongemakkelijk bij”, zegt Willocx tegen BRUZZ.

De gewezen BECI-topman vindt dat de MR een centrumkoers moet varen in de hoofdstad. Dinsdag schoof hij bij La Libre de mislukte formatie voor de MR ook al in de schoenen van Bouchez.

“Bouchez voert permanent campagne op de rechterzijde. Daar is de Brusselse sectie niet bij gebaat. De MR heeft de verkiezingen gewonnen omdat David Leisterh het centrum heeft opgezocht en stemmen is gaan wegkapen bij onder andere Défi en omdat hij de gemeenschappen respecteert. Dat is essentieel in Brussel”, vindt Willocx. “Zeker in Brussel doet de Trumpiaanse houding van Bouchez de MR geen goed.”

Ook ex-premier Sophie Wilmès, die nog steeds razend populair is in Franstalig België, riep Bouchez enkele dagen geleden op tot een genuanceerdere houding.

'Te veel instabiliteit’

De vraag is of de MR-voorzitter oren heeft naar die kritiek. In Brussel lijkt hij alvast geen haast te hebben met de interne voorzittersverkiezingen. “Hij doet wat hij wil”, zegt een blauwe insider. “Er is volgens hem te veel instabiliteit rond de centrumlinkse piste om nu een opvolger te gaan kiezen. Bovendien wil hij niet dat iemand te midden van die politieke onzekerheid de plaats van Leisterh inneemt.”

De weerstand bij de Brusselse flank neemt Bouchez erbij. “Hij is zich sowieso steeds meer aan het isoleren”, zegt een bron. “De voorzitter moet eens beginnen luisteren naar zijn verkozenen.”

De twee namen die tot slot het meest over de tongen gaan als kandidaat-voorzitter, blijven Brussels MR-onderhandelaar en Ukkels schepen Valentine Delwart en OCMW-voorzitter in Brussel-Stad David Weytsman.