Actie op Martelaarsplein tegen hervormingen van decreet persoonsvolgend budget

Het Europees Netwerk voor Onafhankelijk Leven (ENIL) heeft vrijdagmiddag op het Martelaarsplein opnieuw geprotesteerd tegen de voorgestelde hervormingen van het Vlaamse Persoonsvolgend Budget-decreet. Volgens de belangenorganisatie vormen de plannen een “ernstige bedreiging voor de autonomie, keuzevrijheid en rechtsbescherming van mensen met een handicap.”

ENIL vreest dat de hervormingen de toegang tot een persoonsvolgend budget zullen bemoeilijken, de keuzevrijheid van mensen met een handicap zullen beperken en hen opnieuw afhankelijker zullen maken van zorgorganisaties.

"Wat als een hervorming wordt voorgesteld, mag nooit leiden tot minder rechten voor mensen met een handicap", zegt Nadia Hadad, co-voorzitter van ENIL. "Ondersteuning is geen gunst van de overheid, maar een fundamenteel mensenrecht dat zelfstandigheid en volwaardige participatie mogelijk maakt."

'40 jaar strijd'

Daarnaast waarschuwt de organisatie dat de rechtsbescherming van budgethouders dreigt af te nemen, terwijl de wachtlijsten onverminderd blijven bestaan. Volgens ENIL dreigt daarmee "veertig jaar strijd voor onafhankelijke levensvoering gedeeltelijk te worden teruggedraaid".

"Wij aanvaarden geen systeem dat mensen opnieuw afhankelijk maakt van instellingen of organisaties, terwijl zij perfect zelf de regie over hun leven kunnen voeren", aldus Hadad.

Met de slogan roept ENIL mensen met een handicap, hun familieleden, persoonlijke assistenten, zorgverleners en sympathisanten op om te blijven protesteren tegen de hervorming. "Als we vandaag onze stem niet laten horen, dreigen rechten die jarenlang zijn opgebouwd stap voor stap verloren te gaan. Daarom vragen we iedereen om zichtbaar aanwezig te zijn."

Gennez: hervorming nodig

In een reactie bevestigt Vlaams minister van Welzijn Gennez (Vooruit) dat het persoonsvolgend budget blijft bestaan. "Ik wil dat alle mensen hun ondersteuning kunnen krijgen, ook degenen die daar al jaren op wachten en steeds opnieuw uit de boot vallen. Daarom is een hervorming nodig en wordt daar met alle organisaties samen aan gewerkt", stelt Gennez.

Rechtstreeks toegankelijke hulp en de persoonsvolgende financiering zijn twee systemen om hulp te krijgen van Vlaanderen voor mensen met een handicap, vervolgt de minister. "Beide systemen blijven naast elkaar bestaan. Rechtstreeks toegankelijke hulp kan daarbovenop ook helpen om mensen thuis te laten wonen en zet zo ook in op de autonomie van mensen."