Activisten protesteren in hartje Brussel tegen vergunningen voor datacenters

De activistische organisaties GrowthKills en Extinction Rebellion hebben woensdag actiegevoerd aan het Datacloud Energy Europe-forum in het Le Plaza Hotel in hartje Brussel. De activisten eisen een moratorium op nieuwe vergunningen voor datacenters die draaien op artificiële intelligentie (AI) in België.

Het Datacloud Energy Europe-forum richt zich op het raakvlak tussen datacenters, energie-efficiëntie en duurzaamheid en brengt marktleiders op het gebied van infrastructuur en energienetbeheerders samen.

Volgens de activisten is het Datacloud-forum evenement echter "te exclusief" en enkel toegankelijk voor grote AI-bedrijven, digitale infrastructuurbedrijven, investeerders en lobbyisten, maar niet Europese burgers of het middenveld. Dat zou volgens de activisten niet-democratisch zijn.

Pauzeknop

"We vragen besluitvormers om de pauzeknop in te drukken, transparantie te brengen en ervoor te zorgen dat mensen in Europa echt inspraak hebben in de infrastructuur die ons energieverbruik de komende decennia zal bepalen", stelt GrowthKills-activist Elliot.

Met een geïmproviseerde 'tegen-top' hoopt men de boodschap over te brengen. "We hebben democratische controle nodig op digitale infrastructuur en échte milieu- en sociale waarborgen."

Geen transparante strategie

Een verdere, snelle opbouw van het bestand aan datacenters in ons land is volgens de organisaties niet wenselijk zolang er geen duidelijke, transparante strategie aan gekoppeld wordt. Naar schatting slorpen de toekomstige Belgische datacenters samen tot tien procent van de nationale elektriciteitsproductie op.

"Gelijktijdig streeft de Europese Unie ernaar om de capaciteit van de datacenters in de komende vijf jaar te verdrievoudigen. Dit zal de energiebevoorrading onder druk zetten", aldus nog de activist van GrowthKills.

Overigens meent GrowthKills nog dat België "reeds veel datacenters herbergt". "Kevlinx bouwt een AI-ready datacenter in Neder-Over-Heembeek, goed voor een energievraag gelijkgesteld met 115.000 gezinnen."