AfricaMuseum digitaliseert archief over Congolese bodemschatten

Het AfricaMuseum in Tervuren digitaliseert momenteel het archief met geologische kaarten en documenten over Congolese grondstoffen. De informatie wordt geleidelijk aan overgemaakt aan de Congolese autoriteiten, meldt minister voor Wetenschapsbeleid en Digitalisering Vanessa Matz (Les Engagés).

De Democratische Republiek Congo voert de druk op om de documenten over de Congolese bodemrijkdommen die zich bij het AfricaMuseum in Tervuren bevinden, vrij te geven.

Daarover zouden recentelijk gesprekken hebben plaatsgevonden tussen de Congolese en de Belgische regering, meldt de Financial Times zondag.

Volgens minister Matz (Les Engagés) is het AfricaMuseum volop bezig met de digitalisering van de Congolese geografische archieven. Met financiële steun van de Europese Commissie zijn daarvoor sinds de herfst zeven extra mensen aan de slag bij het museum, zodat het werk sneller kan verlopen.

Het museum "bepaalt de prioriteiten samen met de Congolese partners" en speelt de gedigitaliseerde informatie "geleidelijk aan door aan de bevoegde Congolese autoriteiten", aldus het kabinet-Matz.

In de documenten die het AfricaMuseum in zijn bezit heeft, staat onder meer informatie over de locatie van coltan, lithium, kobalt, koper en tin, allemaal grondstoffen die cruciaal zijn voor de wereldeconomie. Verschillende spelers probeerden er al de hand op te leggen. Zo vroeg het Amerikaanse mijnbedrijf KoBold Metals in februari nog toegang tot het archief, maar dat weigerde het museum.

Het kabinet van minister Matz benadrukt zondag dat België niet zomaar exclusieve toegang tot de archieven kan verlenen aan een buitenlands privébedrijf waar het geen enkele contractuele relatie mee heeft.