Amnesty bezorgd om VUB-gastprofessor Ahmadreza Djalali: 'We weten helemaal niets'

Terwijl de spanningen in Iran verder oplopen en buitenlandse troepen zich in de regio positioneren, groeit ook de bezorgdheid om Ahmadreza Djalali. De Zweeds-Iraanse spoedarts en professor, die in het verleden ook gastdocent was aan de Vrije Universiteit Brussel, zit al jaren opgesloten in Iran. Wat de huidige escalatie voor zijn situatie betekent, is onduidelijk.

“Wij weten op dit moment helaas zeer weinig", zegt Wies De Graeve, directeur van Amnesty International Vlaanderen. “Er komt nauwelijks nieuws uit Iran, en al zeker niet uit de Evin-gevangenis waar professor Djalali vastzit. We hebben contact gehad met zijn echtgenote, Vida Mehrania, maar ook zij heeft geen enkel nieuws ontvangen. De bezorgdheid is bijzonder groot.”

Djalali werd in Iran ter dood veroordeeld op beschuldiging van spionage voor Israël, een aantijging die hij altijd heeft ontkend. Mensenrechtenorganisaties beschouwen hem als een politiek gevangene. Zijn gezondheidstoestand is al langer precair.

De Graeve verwijst naar eerdere aanvallen waarbij ook de Evin-gevangenis werd getroffen. “Vorig jaar, toen er ook militaire acties waren, is die gevangenis geraakt. Gevangenen werden toen verplaatst en professor Djalali is zelfs bijna drie maanden verdwenen geweest. Alles is dus mogelijk.”

Politieke gevangenen

Volgens Amnesty zitten in Iran niet alleen mensen met een dubbele nationaliteit vast, maar ook tienduizenden Iraniërs die na protesten werden opgepakt. “Veel van die mensen zitten niet vast omdat ze een misdaad hebben gepleegd, maar omwille van hun politieke overtuiging of omdat ze het regime bekritiseerden", zegt De Graeve. “Zij lopen vandaag allemaal gevaar.”

Er circuleren intussen onbevestigde berichten dat de Evin-gevangenis in lockdown zou zijn. Dat zou kunnen betekenen dat gevangenen nog minder toegang hebben tot voedsel en medische zorg. “Voor professor Djalali, wiens gezondheid erg kwetsbaar is, zou dat bijzonder gevaarlijk zijn", aldus De Graeve.

Amnesty roept alle strijdende partijen op om het internationaal humanitair recht te respecteren. “Burgers moeten te allen tijde beschermd worden", zegt De Graeve. “In discussies over geopolitiek, militaire strategie en economische belangen dreigen de mensen op de achtergrond te verdwijnen. Maar zij zijn het die de prijs betalen. Dat geldt ook voor de duizenden gevangenen die vandaag onschuldig vastzitten.”

Over de situatie van Djalali zelf blijft het voorlopig stil. En net dat gebrek aan informatie voedt de ongerustheid, zowel bij zijn familie als bij mensenrechtenorganisaties in België.