Asbest in Molenbeekse sociale woontorens: ‘Oplossing voor 18 woningen in de maak’

Begin maart filmde BRUZZ hoe tientallen gezinnen verblijven in woningen van de Molenbeekse Haard met ernstige asbestproblemen. Intussen werd voor de bewoners van 18 woningen een alternatief gevonden, laat de sociale huisvestingsmaatschappij weten.

“Kijk, hier slapen mijn vijf jongens”, vertelde Mohammed in maart aan BRUZZ terwijl hij wees naar de schimmel op de muren. “Vanwege de asbest mogen we de muren niet aanraken en ook niet poetsen.”

Als asbest intact is, is het risico heel klein, maar wanneer de vezels ingeademd worden, kunnen ze immers ernstige longziektes veroorzaken. In september 2025 schreef BRUZZ al dat er asbest was aangetroffen in vier sociale woontorens in Molenbeek. Uit verder onderzoek bleek uiteindelijk dat zes gebouwen kampen met asbestproblemen, waaronder blokken aan de Edmond Machtenslaan en in de Gandhilaan.

De bewoners die in de ergst getroffen appartementen woonden, werden inmiddels wel verhuisd, maar heel wat mensen blijven achter in erg precaire en gevaarlijke omstandigheden. “We krijgen op tien jaar tijd 70 miljoen euro renovatiesubsidies van het Gewest, maar hebben eigenlijk 200 miljoen euro nodig om alles te renoveren”, verklaarde de Molenbeekse schepen voor Huisvesting Dirk De Block (PVDA) die situatie eerder aan BRUZZ.

Inmiddels werden toch enkele stappen gezet. Zo vond woensdag een ontmoeting plaats tussen de bewoners, verschillende wooncollectieven, de Brusselse Gewestelijke Huisvestingsmaatschappij (BGHM) en de Molenbeekse Haard. Die laatste laat donderdag weten een oproep te hebben gelanceerd naar andere huisvestingsmaatschappijen om bij te springen.

Daarop kwamen twee positieve reacties, goed voor in totaal 18 woningen. De bewoners van die woningen - gelegen in de Machtenstoren 1 - zullen dus kunnen verhuizen, al is het voorlopig nog niet duidelijk wanneer. In de torens Machtens 1 en Machtens 3 zouden momenteel nog 70 gezinnen wonen. Voor hen is voorlopig nog geen uitzicht op een oplossing.

Financiering

“Op termijn willen we ook de andere huurders herhuisvesten, van wie de appartementen vandaag nog in een aanvaardbare staat verkeren”, klinkt het in het persbericht van de Molenbeekse Woningen. “Ons doel is om Toren Machtens 1 geleidelijk leeg te maken. De huidige prioriteit blijft echter de herhuisvesting van een honderdtal andere gezinnen uit verschillende problematische gebouwen, zoals Gandhi 2 en Brunfaut 35.”

Molenbeekse Woningen werkt aan een aantal projecten voor grondige renovatie van verschillende oudere gebouwen die vandaag in slechte staat verkeren. "Voor de torens Gandhi 2 en Machtens 1 en 3 (samen goed voor 260 woningen) beschikken we vandaag echter over geen enkele garantie van financiering van de BGHM voor deze werken", aldus De Block. "In de komende dagen en weken zullen we dit gebrek aan perspectief bespreken met de BGHM en de nieuwe staatssecretaris voor Huisvesting."