Beeld van Merckx vernield in Sint-Pieters-Woluwe: 'Eddy aanvallen is symbool aanvallen'

Woensdagochtend hebben buurtbewoners met verbijstering vastgesteld dat het beeld ter ere van Eddy Merckx op het Goudvinkenplein in Sint-Pieters-Woluwe werd vernield. Het hoofd van het kunstwerk, gemaakt door Stefaan De Croock, werd afgerukt. Dat meldt de gemeente woensdag.

"Het nieuws bereikte ons in de loop van de ochtend via verschillende buurtbewoners. Ik voelde meteen een sterke emotie in hun stem, tussen woede en ontreddering", verklaart burgemeester Benoît Cerexhe (Les Engagés). "Zelf ben ik geschokt - welke voldoening haalt iemand uit zo'n daad? Wie valt nu een sportman aan, een symbool van ons land? Niets kan zo'n daad rechtvaardigen."

De gemeente zal een klacht indienen tegen onbekenden en de beelden van bewakingscamera's zullen worden geanalyseerd. Daarnaast neemt de gemeente zo snel mogelijk maatregelen om het kunstwerk te herstellen.

Het kunstwerk van Eddy Merckx werd op 28 maart 2019 ingehuldigd ter gelegenheid van de Grand Départ van de Ronde van Frankrijk in Brussel, in aanwezigheid van talrijke prominenten, onder wie ook Merckx zelf. Dat jaar vertrok de Tour vanuit Brussel om de vijftigste verjaardag van zijn eerste eindzege te vieren.

De Belgische kunstenaar Stefaan De Croock maakte het beeld in opdracht van de gemeente. Eddy Merckx bracht zijn jeugd door op het Goudvinkenplein - inmiddels ook omgedoopt tot Square Eddy Merckx - waar zijn ouders een kruidenierszaak uitbaatten.