Betoging aan gemeentehuis Sint-Gillis tegen geplande uitzetting

Ongeveer 80 mensen kwamen maandagmiddag samen voor het gemeentehuis van Sint-Gillis. Ze protesteerden tegen de aangekondigde uitzetting op 9 januari van een vijftigtal mensen zonder papieren, die een leegstaand gebouw in de Overwinningstraat bezetten.

Burgemeester Jean Spinette (PS) kwam naar beneden om met de demonstranten te praten. De gemeente bevestigde dat er dinsdag een overleg gepland staat tussen de eigenaar van het gebouw - CSC-Enseignement, de onderwijsafdeling van de Franstalige christelijke vakbond - alsook met de toekomstige koper van het gebouw en de bewoners. Het overleg zal gebeuren onder toezicht van het gemeentebestuur. Het doel is om tot een akkoord te komen om de mensen zonder papieren langer te laten blijven.

Volgens de actievoerders zouden de contacten met de kandidaat-koper “hartelijk” zijn. Er zouden geen plannen zijn om het pand vóór die datum te laten ontruimen. Het uitzettingsbevel komt van de huidige eigenaar van het gebouw CSC Enseignement. Hoewel het juridisch gezien om een privéconflict gaat, helpt de gemeente bij de bemiddeling om de onmiddellijke uitvoering van het uitzettingsvonnis te voorkomen.

Volstrekt onredelijk

“We wonen hier met vrouwen en kinderen. We vrezen op straat terecht te komen met deze winterse temperaturen”, zegt een bezetter. “De mensen die een uithuiszetting riskeren, zijn mensen die werken en naar school gaan. Het kraakpand liet hen toe om een normaal leven te leiden met een dak boven het hoofd”, vertelt actievoerder Céleste.

De gemeente zegt zich volledig bewust te zijn van de sociale situatie van de gezinnen, die sinds april 2024 in het gebouw verblijven en van de mogelijke gevolgen van een uitzetting in de winter, zeker nu de noodopvangcentra overvol zijn.

“Midden in de winter is het volstrekt onredelijk om op 9 januari tot een uitzetting over te gaan. Daarover is geen gemeentelijk besluit genomen”, benadrukte burgemeester Spinette. "De bezetting is steeds vreedzaam en constant verlopen, zonder verstoring van de openbare orde. Op dit moment heb ik geen enkele reden om tot uitzetting over te gaan. Ik zal alles binnen mijn macht doen om dit tegen te houden”, besluit de burgemeester.

De burgemeester hoopt dinsdag tot een overeenkomst te komen waarin de krakers minstens tijdens de winter en tot het begin van de werkzaamheden mogen blijven. Eén punt blijft echter gevoelig: de betaling van de kosten voor het gebouw wordt op 4.000 euro per maand geraamd en komt nog steeds bij de eigenaar van het gebouw terecht.

De betogers worden gesteund door de actiegroep Front Anti-Expulsions. Ze roepen op tot een opschorting van de uitzetting en een oplossing met respect voor de grondrechten van de bewoners.