Bijna 9.000 werklozen verliezen uitkering in Brussel: ‘Vierde golf zwaarder dan verwacht’

Sinds 1 juli heeft een vierde groep werklozen haar recht op een uitkering verloren. In Brussel gaat het om 8.985 mensen. “Wat ons verontrust, is dat onze mensen nog bezig zijn met de verwerking van de vorige golf”, klinkt het bij de Brusselse OCMW’s.

Midden vorig jaar besloot de Arizona-regering de werkloosheidsuitkeringen te beperken in de tijd. Die hervorming ging begin dit jaar in met de zogenoemde eerste golf: iets minder dan 4.000 Brusselaars, mensen die langer dan twintig jaar werkloos waren, verloren hun recht op een werkloosheidsuitkering.

In maart volgde een tweede groep van ruim 11.000 Brusselaars, gevolgd door de derde golf in april. Toen ging het om 11.200 Brusselaars die hun recht op een werkloosheidsuitkering verloren.

Sinds 1 juli is de vierde golf van de hervorming van de werkloosheidsuitkeringen ingegaan. Mensen die tussen één en twee jaar werkloos zijn en daarvoor onvoldoende gewerkt hebben, hebben sindsdien geen recht meer op een werkloosheidsuitkering. Volgens de Federatie van Brusselse OCMW’s gaat het in Brussel om 8.985 mensen.

“Er worden deze maand meer mensen uitgesloten van de werkloosheidsuitkeringen dan men initieel voorzien had: deze vierde golf dreigt dan ook zwaarder te worden dan verwacht”, zegt Sébastien Lepoivre (PS), voorzitter van de Federatie van Brusselse OCMW’s. Vijftien procent van die vierde golf kwam al aankloppen bij één van de negentien OCMW’s. “We zagen in de maand juni al dat veel mensen van de vierde golf naar een OCMW waren gestapt.”

Volle opleidingscentra

Dat is ook het geval in Schaarbeek, waar de vierde golf het einde van een werkloosheidsuitkering betekent voor net iets meer dan duizend inwoners. Daarvan trokken er ruim 300 al in de maand juli naar het OCMW. “Voor ons is dit een zware golf, maar we hebben ons daarop voorbereid”, zegt Schaarbeeks OCMW-voorzitter Döne Sönmez (PS). “We hebben ons personeel anders georganiseerd, met aangepaste werkuren, zodat we iedereen kunnen ontvangen. We gaan alle aanvragen behandelen, ook tijdens de vakantie.”

Toch maakt Lepoivre, zelf ook voorzitter van het OCMW van Evere, zich zorgen over de behandeling van de dossiers. “Op organisatorisch vlak is dit moeilijk, want we zitten in de vakantieperiode en onze werknemers hebben nu meer dan ooit nood aan vakantie”, aldus Lepoivre. “Wat ons verontrust, is dat onze mensen nu nog bezig zijn met de verwerking van de vorige golf. De federale overheid ging ervan uit dat een derde van de mensen die hun werkloosheidsuitkering verloren bij een OCMW zou aankloppen, maar dat loopt volgens ons op tot zestig procent”, aldus Lepoivre nog. “In negentig procent van die gevallen wordt er ook effectief een leefloon toegekend.”

Dat de mensen van de vierde golf, die een minder lange periode van werkloosheid hebben gekend, dichter bij de arbeidsmarkt staan, gelooft de voorzitter van de Federatie van Brusselse OCMW’s niet. “Als dat het geval was, hadden ze al werk gevonden”, aldus Lepoivre. “Het gaat om mensen die door allerlei moeilijkheden bij ons komen aankloppen omdat ze geen andere oplossing hebben om te overleven. De opleidingscentra zitten vol en werk dat aangepast is aan die profielen is er amper. Met flexijobs gaan we dit niet oplossen.”