Bijna kwart van de Brusselaars kampt met waterarmoede

In Brussel kampt bijna een kwart van de gezinnen (23 procent) met waterarmoede. Dat blijkt donderdag uit de Barometer Waterarmoede, een onderzoek dat is uitgevoerd op initiatief van de Koning Boudewijnstichting. Het cijfer in Brussel ligt bijna drie keer hoger dan in het Vlaams Gewest.

De toegang tot voldoende en kwalitatief drinkwater staat bij ongeveer één op de acht Belgische gezinnen onder druk. In totaal 12 procent van de Belgische gezinnen moet een onevenredig groot deel van het beschikbare inkomen (meer dan drie procent) aan de waterfactuur besteden.

Dat is een lichte daling ten opzichte van 2021 (14 procent), maar het toont volgens de Koning Boudewijnstichting wel aan dat de toegang tot betaalbaar water voor een belangrijk deel van de bevolking "problematisch" is.

In het Brussels gewest kampt bijna een kwart van de gezinnen (23 procent) met waterarmoede. "Dat is waarschijnlijk te verklaren door de lagere beschikbare inkomens en het sterk stedelijke karakter van het gewest, waar alternatieve waterbronnen zoals regenwaterputten of waterputten minder voorkomen", zo wordt als verklaring naar voren geschoven.

In Wallonië (16 procent) en Vlaanderen (9 procent) is de waterarmoede duidelijk minder groot.

Sociale ongelijkheid

De Koning Boudewijnstichting merkt op dat de waterfactuur van gezinnen, na een correctie voor de inflatie, nochtans met gemiddeld 12 procent is gedaald tussen 2021 en 2024. Maar niet iedereen profiteert in dezelfde mate van die evolutie. Gezinnen met hogere inkomens blijken daar meer voordeel uit te halen.

De statistieken tonen dan ook aan dat vooral gezinnen met een armoederisico (56 procent) en huishoudens met een lage arbeidsintensiteit (42 procent) een groot risico lopen. Ook de kwaliteit van de woning speelt een grote rol. Waterarmoede is dus "een krachtige indicator van bredere sociale ongelijkheid", zo klinkt het.

De Barometer Waterarmoede is opgesteld door onderzoekers van de Universiteit Antwerpen en de ULB. Ze hebben zich gebaseerd op de resultaten van de meest recente SILC-enquête (2024) over inkomens en leefomstandigheden.

De Brusselse watermaatschappij Vivaqua heeft voor 2026 de prijs van het drinkwater verhoogd, met iets meer dan 40 euro per jaar. Toch is het drinkwater in Brussel goedkoper dan in de andere gewesten.