Brussel finalist voor Europese Hoofdstad van de Democratie 2027

Stad Brussel dingt als finalist mee voor de titel 'Europese Hoofdstad van de Democratie' 2027. Dat heeft het stadsbestuur zondag bekendgemaakt in een persbericht. Naast Brussel zijn de Turkse steden Ankara en Denizli genomineerd voor de titel.

Burgemeester Philippe Close (PS) en schepen voor Burgerparticipatie Frederik Ceulemans (Anders) ontvingen op 20 januari een expertenjury voor een bezoek aan enkele projecten voor lokale democratie en participatie. "Projecten zoals de burgerassemblées, G1000 of recent ook Respect Brussels zijn producten van een democratische zoektocht die de toekomst van ons vrij samenlevingsmodel mee vormt", klinkt het bij de stad.

Schepen Frederik Ceulemans gelooft dat Brussel een leidende rol moet spelen als voorvechter van de democratie. "De wereld staat op een kantelpunt. Autoritaire krachten nemen toe en het vertrouwen tussen de Brusselaar en de politiek staat onder druk. Net daarom moet Brussel haar rol als hoofdstad van de vrije wereld uitspelen. Lokale democratie en participatie zijn daarbij essentieel."

"Na meer dan 600 dagen zonder Brusselse regering lijkt het misschien wat vreemd om de Brusselse democratie te vieren", beseffen ze ook bij Stad Brussel. "Toch is er geen beter moment om onze stad uit te roepen tot Europese hoofdstad van de democratie, want onze samenlevingen staan onder druk en democratieën bevinden zich in het defensief. Ook in sommige Europese landen piept en kraakt de rechtstaat door toenemende desinformatie en populisme."

Burgerjury

Als Brussel wint, wordt de stad in 2027 de gastheer voor verschillende evenementen: van internationale burgemeestersconferenties en kunstfestivals tot workshops over nieuwe participatietools. "Het doel is om Europese steden samen te brengen en burgers weerbaarder te maken", besluit de stad.

Een burgerjury zal de winnaar aanduiden, die eind maart wordt bekendgemaakt. Kandidaat-juryleden kunnen zich nog tot en met maandag registeren. De winnaar volgt de huidige titelvoerder Cascais in Portugal op. De stad haalde het toen van Rotterdam en Sofia. In 2022 was Brussel al eens kandidaat, maar toen verloor de stad van Barcelona.

Dit jaar neemt Brussel het op op tegen de Turkse hoofdstad Ankara en ook Denizli, in het zuidwesten van Turkije. Beide steden worden bestuurd door de CHP, de grootste Turkse oppositiepartij in het Turkije van president Erdogan.