Brussels acteur Farbod Fathinejad over protesten in Iran: 'Ik hoor niets van mijn familie'

Terwijl er in Iran massale protesten uitbreken, houden ook in Brussel veel mensen met Iraanse roots hun adem in. Onder hen Farbod Fathinejad, acteur en dichter, die 25 jaar geleden met zijn familie uit Iran vluchtte. “Ik leef hier in veiligheid, maar mijn hart ligt daar.”

Sinds de Iraanse munt twee weken geleden zwaar kelderde, laait het verzet tegen het regime van ayatollah Khamenei opnieuw op. Demonstranten steken gebouwen, politievoertuigen en uniformen in brand. Mensenrechtenorganisaties spreken inmiddels over meer dan 500 doden, al zijn exacte cijfers moeilijk te verifiëren omdat het regime het internet grotendeels heeft afgesloten.

Voor Fathinejad is de onzekerheid slopend. “Een groot deel van mijn familie woont nog in Iran. Maar ik kan hen al dagen niet meer bereiken. Geen telefoon, geen internet, helemaal niets. Dat is beangstigend.”

Vluchten op jonge leeftijd

Fathinejad kwam op negenjarige leeftijd in België terecht. Zijn moeder besloot te vluchten omwille van de politieke en economische situatie. “Wat we vandaag zien, is exact waarom we toen zijn vertrokken. Het is pijnlijk om te beseffen dat er zo weinig veranderd is.”

Dat hij nu veilig in Brussel woont, voelt dubbel. “Ik volg alles vanop afstand, vanuit een bevoorrechte positie. Dat maakt het soms nog moeilijker. Je voelt je machteloos.”

Moed en verdriet

Wat hem het meest raakt, is de moed van de mensen die nu op straat komen. “Ze riskeren hun leven. Dat is geen slogan, dat is realiteit. Mensen worden geslagen, opgepakt, vermoord.”

Toch wil hij niet vervallen in heroïsche taal. “Het is makkelijk om hier te zeggen dat mensen hun leven moeten geven voor vrijheid. Ik vind dat gevaarlijk. Ik vind vooral dat we elkaar moeten steunen.”

Zijn ouders, die nog het Iran van vóór de islamitische revolutie kenden, hopen op verandering, maar zijn ook bang. “Ze weten waartoe het regime in staat is. Dat maakt hoop complex.”

Tegen oorlogsretoriek

Vanuit het buitenland wordt steeds vaker geroepen om buitenlandse inmenging. Ook president Donald Trump kondigde nieuwe sancties aan. Fathinejad is daar kritisch over: “Ik ben oorlogsretoriek beu. Het idee dat een militaire interventie Iran zou ‘bevrijden’, is gevaarlijk.”

Hij pleit voor diplomatie, solidariteit en voorbereiding op hulp, mocht het regime ooit vallen. “Wat kunnen wij hier doen om mensen daar te ondersteunen, in plaats van hen nog meer geweld op te leggen?”

Volgens Fathinejad kan iedereen iets doen. “Stuur een bericht naar mensen met Iraanse roots. Vraag hoe het met hen gaat. Deel informatie. Creëer bewustzijn.”