Brusselse brandweer protesteert: 'Wél geld voor prestigeprojecten, niet voor veiligheid'

De Brusselse brandweer heeft donderdag geprotesteerd tegen wat ze een structureel gebrek aan middelen en ondersteuning noemt. "Er is wel geld in Brussel, maar waar ligt de prioriteit?" vraagt Patrick Giebens van ACOD zich af.

De actie van de brandweer ging om 9.30 uur van start voor de hoofdkazerne aan de Helihavenlaan. Vandaaruit trokken de ontevreden brandweerlieden richting het Brussels parlement, om ook daar van zich te laten horen.

De politie was de hele ochtend aanwezig in gevechtsuitrusting, om eventuele schermutselingen in de kiem te smoren. Belga telde ter plaatse zes politiecombi's en tientallen agenten, uitgerust met traangas. Er werd prikkeldraad uitgerold aan weerszijden van het gebouw van het Brussels parlement, ter hoogte van het Sint-Jansplein en de Plattesteen.

200 brandweermensen tekort

De Brusselse brandweer trok met de actie aan de alarmbel over het aanhoudende en structurele personeelstekort en "de gebrekkige politieke prioriteiten over openbare veiligheid".

"Er zijn ongeveer 200 brandweermensen tekort. Dat kost 15 miljoen euro per jaar," aldus Patrick Giebens, algemeen secretaris bij ACOD. "Er is wel geld voor prestigeprojecten van tientallen miljoenen. Dan vragen wij ons af: waar ligt de prioriteit van de Brusselse regering? Bij veiligheid of culturele prestigeprojecten?"

Universitaire Stichting

Na een kortstondige passage aan het Sint-Jansplein trokken een 150-tal Brusselse brandweerlui richting het gebouw van de de Universitaire Stichting in Elsene. Daar onderhandelen de Brusselse politieke partijen al enkele dagen over de opstart van een eventuele toekomstige Brusselse regering.

De brandweerlui hoopten van zich te laten horen aan de Universitaire Stichting in de Egmontstraat. Ze willen zo meer budget afdwingen voor de Brusselse brandweer, en maken dat de onderhandelaars akkoord gaan met de aanwerving van nieuwe personeelsleden.

'Doekje voor het bloeden'

De voorgestelde 3,25 miljoen die de regering in lopende zaken zou vrijmaken voor de uitbetaling van de overuren, is volgens ACV-vakbondsman Steven Gilissen niet meer dan een doekje voor het bloeden. "Intussen trekt de regering wel middelen uit voor het prestigeproject Kanal-Centre Pompidou, maar niet voor de voor veiligheid van de burgers en de brandweer."

De betogers arriveerden kort voor de middag aan de Universitaire Stichting en hielden zich daar rustig, al zijn wel enkele voetzoekers gegooid. Enkele brandweerlui zouden ook hout en rubberen banden hebben meegenomen om een vuurtje te stoken, meldde een bron bij de politie.

De bonden hoopten dat ze ontvangen zouden worden door de Brusselse onderhandelaars van de zeven partijen, maar dat is niet gebeurd.

Kort na de middag hebben de brandweerbonden hun actie beëindigd. Volgens ACV-vakbondsman Steven Gilissen is de actie rustig verlopen, zo laat hij weten aan BRUZZ. "We wachten nu in spanning af of de onderhandelaars met een akkoord zullen komen en wat daarin zou staan over middelen voor de brandweer, dat moeten we nog bekijken."