Brusselse kinderen hebben minder gelijke toegang tot groen dan in andere Europese steden

De groene, natuurlijke openbare ruimte in Brussel is sterk ongelijk verdeeld over het Brussels Hoofdstedelijk Gewest, maar ook in vergelijking met andere Europese steden is er minder groen voorhanden voor kinderen in de openbare ruimte. Dat blijkt uit een studie van Elsa Gallez, doctoraatsonderzoeker bij de onderzoeksgroep Cartografie en GIS aan de Vrije Universiteit Brussel (VUB).

In het onderzoek neemt Gallez de toegang tot openbare ruimte voor kinderen in en rond basisscholen onder de loep, zowel tijdens als na de schooluren. Brussel werd daarbij vergeleken met Barcelona, Rotterdam en Parijs.

Uit de studie blijkt dat kinderen afkomstig uit rijke en welvarende gezinnen naar school gaan in wijken met meer groen, die bestendiger zijn tegen klimaatverandering en over het algemeen ook gezonder zijn.

In alle onderzochte steden bestaan er ongelijkheden met betrekking tot groene ruimte, toch spant Brussel de kroon. "De sociaaleconomische verschillen in Brussel zijn het grootst", aldus de onderzoekster. "De ruimtelijke structuur speelt daarbij een belangrijke rol."

Buitenleerplekken

Het onderzoek omhelst enquêtes bij 418 ouders en 72 leerkrachten, in combinatie met interviews. Daaruit blijkt het belang van een groene omgeving voor het kind, maar ook dat armere kinderen - ondanks een beperktere toegang - net meer gebruikmaken van groene ruimte.

De onderzoekster roept op tot een betere integratie van stedelijk groen en onderwijsbeleid, zoals het verder inzetten op het vergroenen en ontharden van speelpleinen en het versterken van buitenleerplekken. "Om het welzijn van kinderen echt te verbeteren moet het beleid verder gaan dan formele gelijkheid en actief werken aan gelijkheid."