Centre Jean Gol niet welkom op Brusselse boekenbeurs

Het Centre Jean Gol is dit jaar niet welkom op de Franstalige Brusselse boekenbeurs Foire du Livre. De organisatie heeft die beslissing genomen op basis van "elementen gelinkt aan de veiligheid, logistieke beperkingen en de haalbaarheid van het evenement", zei ze maandag. Eerder op de dag had MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez op Bel RTL kritiek gegeven op die beslissing.

De beslissing kwam er na "een diepgaande risicoanalyse met betrekking tot de spanningen en incidenten tijdens vorige edities", aldus de vzw Foire du Livre. Het Centre Jean Gol is een denktank die werd opgericht ter nagedachtenis van het Luikse liberale boegbeeld Jean Gol.

MR-voorzitter Bouchez haalde maandag hard uit naar de beslissing op Bel RTL. "We zijn er sinds 2000. We waren er elk jaar, we organiseren conferenties, en dat is altijd goed verlopen. Maar we zien vandaag dat de Foire du Livre heeft gekozen voor censuur. Ze haalt zogenaamde veiligheidsoverwegingen aan, maar wij hebben de bevoegde autoriteiten geraadpleegd en die zeggen ons dat er geen specifiek risico is, en dat we aanwezig mogen zijn", zei hij.

De vzw zei daarop dat het niet gaat om een administratief verbod of censuur, "maar om een beslissing gebaseerd op een logistieke evaluatie van een organisator, in het kader van zijn algemeen reglement, rekening houdend met elementen uit het verleden en de context".

Maandagochtend zei Bouchez nog in het interview dat mediatieke, politieke en juridische middelen zouden worden gemobiliseerd.

"De Foire du Livre heeft eind februari alternatieve voorstellen geformuleerd in twee brieven om te voorkomen dat de situatie van een buitensporig politieoptreden zich zou herhalen tijdens het evenement, maar die zijn tot op heden afgewezen door het Centre Jean Gol", aldus de organisatie nog.

Ze zei ook niet te zullen plooien voor politieke druk, en haar voornaamste missie, de vrijheid van meningsuiting, te blijven verdedigen. "De vrijheid van meningsuiting houdt niet automatisch het recht in om toegang te krijgen tot een evenement van deze omvang, los van de concrete omstandigheden", klinkt het nog.
De Foire du Livre vindt plaats van 26 tot 29 maart in Brussel.