Conferentie in zakenclub met minister Quintin afgelast na extreemlinks protest

Dinsdag stond in zakenclub B19 op de Louizalaan een conferentie op het programma met minister Bernard Quintin (MR). Maar die bijeenkomst, getiteld ‘Veiligheid is onze eerste vrijheid!’, is geannuleerd na protest uit extreemlinkse hoek.

Concreet zou de conferentie van de minister van Binnenlandse Zaken gaan over de georganiseerde misdaad, drugstrafiek en religieus extremisme in ons land, en welke maatregelen de federale regering daartegen wil treffen. Extreemlinkse collectieven zoals La Coordination Antifasciste de Belgique (CAB) riepen de voorbije dagen echter meermaals op om te protesteren tegen het evenement.

Enerzijds tegen bepaalde beleidsplannen van de federale regering, en anderzijds tegen de vermeende banden met extreemrechts van de zakenclub. De bijeenkomst werd daarop geannuleerd.

John-Alexander Bogaerts, CEO en oprichter van B19, bevestigt dat aan BRUZZ. “Het gebouw waar de conferentie zou plaatsvinden, is niet geschikt om een groep manifestanten te ontvangen. Er werken ook mensen van andere bedrijven, die we daarmee niet willen storen. Als zakenman heb ik ook weinig ruimte over om de hele tijd te overleggen met de ordediensten. Vandaar de beslissing.”

Het kabinet Quintin voegt toe “akte te nemen" van de beslissing van B19 om de conferentie te verplaatsen. "We verheugen ons uiteraard om de leden van B19 binnenkort te kunnen ontmoeten.”

PAN

Dat B19 een rechtse club is, ontkent Bogaerts. “Het is een apolitieke zakenclub. De conferentie met de minister is niet bedoeld om de standpunten van MR over te nemen, maar om te debatteren over die thema’s.” Volgens hem klopt het ook niet dat enkel rechtse figuren worden uitgenodigd. “Ook Raoul Hedebouw is bijvoorbeeld al langs geweest. We staan open voor iedereen.”

Wel is Bogaerts ook eigenaar van het Franstalige, satirische weekblad PAN, dat als rechts-conservatief wordt beschouwd. “Maar B19 en PAN staan volledig los van elkaar”, stelt hij. “Ik nodig de leden van B19 dan ook niet uit voor evenementen van PAN.”

De conferentie met Quintin zal nu op een later tijdstip plaatsvinden in de B19-vestiging in Luik. Ook al is de conferentie in Elsene geannuleerd, de CAB zal toch een “feestelijke demonstratie” houden. Die vindt dinsdag rond 18 uur plaats op het Kasteleinsplein in Elsene. Onder meer de Antifanfare en meerdere organisaties, zoals de Ligue des Droits Humain en Front des Mères, zullen aanwezig zijn.

Wet Quintin

Vooral de ‘Wet Quintin’ is onderwerp van de actie. Die zou in een notendop de ministerraad de macht geven om bepaalde organisaties te ontbinden “als die een ernstige en actuele bedreiging vormen voor de nationale veiligheid of de rechtsstaat”. Onder meer organisaties zoals het pro-Palestijnse Samidoun of de klimaatactivisten van Code Rood kwamen hiervoor in het vizier.

Na een kritisch advies van de Raad van State moest de regering dat wetsontwerp evenwel wijzigen. Het beleid kan daardoor niet meer eigenhandig een organisatie verbieden, maar de CAB wil verder gaan, en pleit ervoor om het ontwerp in zijn geheel te schrappen.

Ook het federale voorstel om woonstbetredingen toe te laten bij mensen zonder verblijfsvergunning, wekt wrevel op bij manifestanten. Enkele Brusselse gemeenten gaven eveneens aan zich te verzetten tegen het voorstel.