Coördinator van Pro-Palestijnse organisatie Samidoun opgepakt in Griekenland

De Europese coördinator van de pro-Palestijnse organisatie Samidoun, Mohammed Khatib, is zaterdag in Griekenland aangehouden. Dat meldt de organisatie op haar website. Hij kan worden teruggestuurd naar ons land. België erkende hem tien jaar geleden als vluchteling, maar heeft hem dat statuut vorige zomer ontnomen.

Khatib reisde naar het Griekse eiland Kreta om er het woord te nemen op een solidariteitsevenement voor Palestina. Maar hij werd daar omwille van de 'nationale veiligheid' aangehouden op de luchthaven van Heraklion. Khatib werd maandag verhoord in aanwezigheid van een advocaat.

Volgens Samidoun beschikt Khatib over reisdocumenten voor de Schengenzone. De organisatie eist zijn onmiddellijke vrijlating en vreest een "deportatie naar België".

Samidoun beschuldigt Israël van het uitoefenen van druk op Griekenland na een topontmoeting tussen beide landen en Cyprus in december. Toen de arrestatie van Khatib bekend werd gemaakt, verzamelden aanhangers zich voor het politiebureau om zijn vrijlating te eisen, zo verklaart Samidoun, met foto's ter ondersteuning.

Controversiële organisatie

Samidoun omschrijft zichzelf als een solidariteitsnetwerk voor Palestijnse gevangenen. De organisatie, die de afgelopen twee jaar zeer actief was in steunbetogingen voor Palestina, is controversieel. Ze is verboden in Duitsland en staat op de lijst van terroristische organisaties in Canada en de Verenigde Staten.

Ook de Belgische federale regering heeft de organisatie in het vizier. Ze keurde deze zomer een wetsontwerp goed om organisaties die als extremistisch worden beschouwd op te schorten, zoals voorzien in het regeerakkoord. De tekst viseert onder meer Samidoun.

In augustus heeft het Belgische Commissariaat-generaal voor de Vluchtelingen en de Staatlozen (CGVS) de vluchtelingenstatus die in 2015 aan Mohammed Khatib was toegekend, ingetrokken vanwege zijn activiteiten. Daardoor werd hij door het Coördinatie- en Analyseorgaan voor de Dreiging (OCAD) geregistreerd. Samidoun sprak bij die gelegenheid zijn afkeuring uit over de toenemende repressie tegen Palestijnse activisten.