Dag van Europa gevierd met reuzevlag op de Grote Markt en eerbetoon aan Oekraïne

Ter gelegenheid van de Dag van Europa werd zaterdag een reusachtige Europese vlag ontvouwd op de Grote Markt van Brussel, na een feestelijke optocht vanuit de Europese wijk. Dat gebeurde in aanwezigheid van burgemeester Philippe Close (PS), oud-premier Guy Verhofstadt (Anders) en de burgemeester van Kiev.

De ceremonie omvatte ook muzikale omkadering en optredens van straatartiesten, en toespraken van de vertegenwoordiger van de Europese Commissie in België, Thomas de Béthune, en Brussels burgemeester Philippe Close.

Het evenement had daarnaast ook een uitgesproken politiek karakter. In de gotische zaal van het stadhuis van Brussel namen Guy Verhofstadt (Anders), voormalig Belgisch premier en ooit liberaal fractievoorzitter in het Europees Parlement, en Josep Borrell, voormalig hoge vertegenwoordiger van de Europese Unie voor Buitenlandse Zaken en Veiligheidsbeleid, deel aan een debat.

Gedurende een twintigtal minuten gaf ook de burgemeester van Kiev, Vitali Klitschko, een direct inzicht in de geopolitieke uitdagingen die het Europese continent vandaag de dag herdefiniëren.

Hij bevestigde nogmaals dat het voor de democratie noodzakelijk is dat Europeanen Oekraïne blijven verdedigen en zich ervoor blijven inzetten.

Europees project

“In Brussel, de hoofdstad van Europa, hebben we ervoor gekozen om van de Dag van Europa een levendig moment van debat, cultuur en samenkomst te maken”, zo zei de burgemeester van de Stad Brussel, Philippe Close (PS), na afloop van het evenement.

"Twee dagen lang heeft onze stad verschillende ideeën, generaties en opvattingen met elkaar in dialoog gebracht rond de fundamenten van het Europese project: democratie, openheid, solidariteit en vrijheid. Door vooraanstaande figuren uit het Europese debat te verwelkomen op het Stadhuis, de Grote Markt te laten trillen op het ritme van een cultureel programma dat voor iedereen toegankelijk is, en burgers de kans te geven de Europese instellingen te bezoeken, laten we ook zien wat Brussel betekent voor Europa en voor de wereld".