Directeur gevangenis van Haren stapt op uit protest tegen overbevolking

Jurgen Van Poecke, de directeur van de gevangenis van Haren, stapt op uit onvrede met de overbevolking en het personeelstekort. Dat zegt hij zaterdag in een interview met De Tijd.

"Ik had hier met veel plezier mijn loopbaan uitgedaan, maar niet in deze omstandigheden", zegt hij in de krant. "Ik kwam hier omdat de koers mij aanstond, maar intussen is die volledig veranderd."

De gevangenis van Haren is de grootste strafinrichting van het land. Er is plaats voor 1.129 gedetineerden, maar vandaag verblijven er zo'n 1.500 gevangenen. Vanwege de overbevolking slapen 279 mensen op een matras op de grond.

Om het aantal grondslapers naar beneden te krijgen, zijn er plannen om de vaste bedden in monocellen af te breken om stapelbedden te kunnen plaatsen. "Op die manier institutionaliseren we de over­bevolking", aldus Van Poecke.

De directeur verwacht bovendien dat de gevolgen van de huidige overbevolkingscrisis nog tot aan zijn pensioen zullen nazinderen. "Er is een perfide logica ontstaan: hoe harder we ons best doen om te overleven, hoe meer de indruk ontstaat 'dat het nog wel gaat'. Maar de mensen gaan eraan kapot."