Directeur Yves Goldstein stopt bij museum Kanal

Directeur Yves Goldstein van kunstencentrum Kanal kondigt, enkele maanden voor de opening, aan dat hij stopt met zijn functie binnen het project. De raad van bestuur moet nu op zoek naar een externe opvolger.

Die beslissing heeft naar eigen zeggen niets te maken met de politieke of financiële situatie van Kanal, zegt hijj aan BRUZZ. “Voor mezelf had ik drie doelen vooropgesteld: de Citroëngarage omvormen tot museum, een project uitwerken en een team samenstellen. Dat is gebeurd: ik beschouw mijn missie als afgerond”, klinkt het.

Hij voegt nog toe dat "projecten opzetten zijn ding is, maar dat het nu tijd is om meer te focussen op de exploitatie van de site". "Toezicht op de dagelijkse werking en nauwgezet monitoren van de budgetten zit minder in mijn DNA. Daar heb je een echt managerstype voor nodig."

Goldstein trok het project meer dan negen jaar. Hij was tot 2016 kabinetschef voor minister-president Rudi Vervoort (PS). Zijn aanstelling als topman bij Kanal in de hieropvolgende periode riep indertijd dan ook vragen op: onder meer de MR sprak van ‘vriendjespolitiek’ en de N-VA hekelde het gebrek aan transparantie over de benoeming. "We weten niet op basis van welke soort screening en criteria deze man is uitgekozen. Waar was de vacature?” klonk het onder meer.

Goldstein zal nu nog aanblijven tot er een opvolger is gevonden. Die hoopt hij tegen de lente van 2027 te kunnen vinden.

'Was de verwachting'

Dieter Vanthournout, communicatieverantwoordelijke bij Kanal, laat aan BRUZZ weten dat er binnen de museumwerking veel begrip bestaat voor de aankondiging van Goldstein. “Zijn functie was altijd al die van opdrachthouder en dus was de verwachting dat hij op een bepaald moment de fakkel zou doorgeven als zijn missie erop zat.”

Willem Elias, lid van de raad van bestuur van Kanal en voormalig VUB-decaan, zegt aan BRUZZ dat de aankondiging ook voor de raad als een verrassing kwam. “Toch houdt zijn argumentatie steek: een museum opbouwen is niet hetzelfde als er een managen. Hij kondigt nu op tijd aan dat zijn opdracht geslaagd is, zodat we een opvolger kunnen zoeken.”

Dat lijkt geen sinecure te worden. “Dat was gisteren ook de sfeer op de raad van bestuur: hoe zullen we die vinden?” vertelt Elias. Het lijkt wel al zeker dat het iemand extern zal worden. “De piste van iemand intern is hier nog nooit gevallen”, aldus Vanthournout. “Ik zou ook niet weten wie dat zou kunnen.”

Financiële moeilijkheden

Kanal zal in november openen. Het 51.000 vierkante meter grote fabrieksgebouw moet dan als mekka voor hedendaagse kunst een trekpleister worden voor Brussel. Hoewel Goldstein de geplande opening omschrijft als de finishlijn, zit Kanal financieel nog steeds in woelige wateren. Er is nog altijd een investering nodig van 60 miljoen euro om de werken af te ronden. De Brusselse regering moet binnenkort beslissen om de laatste schijf vrij te geven.

Ook daarna zal het museum moeten schrapen. Tegen 2029 wil de Brusselse regering het werkingsbudget terugschroeven tot 10 miljoen euro, waar het volgend jaar nog gaat om meer dan het dubbele.

Volgens Goldstein zou dat betekenen dat er geen museum meer is. “Dat betekent dat je 's ochtends het museum opent en het 's avonds weer sluit, zonder dat er tussendoor iets gebeurd is", zei hij. "Die 10 miljoen ­is dan bestemd voor het betalen van de onderaannemers voor beveiliging, bewaking, onderhoud en schoonmaak. Ofwel gaat die 10 miljoen naar de huidige loonlijst van Kanal, zonder dat het ­gebouw kan worden geëxploiteerd. Er zal in ieder geval geen gecureerd programma mogelijk zijn dat ten dienste staat van de Brusselse diversiteit en de Brusselse kunstenaars."

Dat zullen echter problemen zijn voor de volgende directeur. Goldstein zelf zegt er intussen van te dromen om boekhandelaar te worden. "De komende maanden wil ik onderzoeken hoe ik, gezien de huidige economische situatie, een boekhandel in Brussel kan opzetten."