Europees Parlement keurt 7,5 miljoen steun voor ontslagen werknemers Audi Brussels goed

Het Europees Parlement heeft woensdag met een grote meerderheid (593 stemmen voor, 55 tegen, 9 onthoudingen) het licht op groen gezet om 7,5 miljoen euro aan steun toe te kennen. Die moet helpen om 3.414 werknemers die hun job verloren door de sluiting van Audi Brussels naar een nieuwe baan te begeleiden.

Met de stopzetting van de productie van de Q8 e-tron viel in februari vorig jaar definitief het doek over de activiteiten van Audi in Brussel. Daardoor verloren niet enkel de werknemers van de fabriek hun job, ook bij toeleveranciers gingen honderden banen verloren.

De Europese Commissie had vorige maand voorgesteld om 7,5 miljoen euro vrij te maken uit het zogenaamde globaliseringsfonds. Die middelen zijn bedoeld om 2.580 voormalige werknemers van Audi en 834 ontslagen werknemers bij toeleveranciers te helpen bij de zoektocht naar een nieuwe job, bijvoorbeeld via programma's voor loopbaanbegeleiding, beroepsopleidingen of steun bij het starten van een eigen zaak.

De Europese steun is goed voor 85 procent van het tewerkstellingsprogramma. België past 1,3 miljoen euro bij. Het geld kan met terugwerkende kracht de reeds gemaakte kosten dekken. Na de sluiting van de fabriek werd meteen een tewerkstellingscel opgericht. Al meer dan duizend werknemers zijn ondertussen opnieuw aan het werk.

Europarlementsleden Sara Matthieu (Groen) en Kathleen Van Brempt (Vooruit) verwelkomen de steun, maar roepen ook op om te investeren in omscholing en het ondersteunen van werknemers bij digitale, groene en demografische transities, ook wanneer ze nog aan het werk zijn. "Europees geld moet gekoppeld worden aan garanties dat bedrijven hun werknemers niet zomaar op straat zetten", benadrukt Matthieu ook.

Hilde Vautmans (Anders) hoopt dat de Europese leiders tijdens de informele top donderdag het industriebeleid weer op de rails zetten. "Maar we moeten iedereen betrekken: ook de werknemers die mee bouwen aan die groei, zodat geen talent verloren gaat."