Familie Lumumba sleept Belgische staat voor burgerlijke rechtbank

De familie Lumumba gaat nieuwe juridische stappen ondernemen, met name op burgerrechtelijk vlak en tegen de Belgische staat, om de verantwoordelijkheid voor de koloniale misdaden aan het licht te brengen. Dat hebben de advocaten van de familie maandag bekendgemaakt naar aanleiding van het overlijden van Etienne Davignon.

Het is volgens de familie Lumumba "zeer betreurenswaardig" dat het overlijden van Étienne Davignon leidt tot het vervallen van de strafrechtelijke vervolging die al 15 jaar tegen hem loopt.

Ze benadrukt dat de raadkamer van Brussel "een historische stap had gezet" door op 17 maart jongstleden de verwijzing van Davignon naar de correctionele rechtbank te gelasten voor zijn mogelijke deelname aan de oorlogsmisdaden die hebben geleid tot de moord op Patrice Lumumba, de eerste premier van het onafhankelijke Congo, op 17 januari 1961.

"De vorderingen van het federaal parket en de beslissing van de rechtbank vormden een belangrijke stap voorwaarts in het zoeken naar de waarheid en de verantwoordelijkheden, niet alleen voor België, maar meer in het algemeen voor de kwestie van de Europese koloniale misdaden. Deze ontwikkelingen hebben de historische, juridische en feitelijke basis gelegd die essentieel is voor het voortzetten van de zoektocht naar gerechtigheid", aldus het persbericht.

'Niet het einde van de strijd'

"Aangezien er geen strafrechtelijke procedure meer mogelijk is om gerechtigheid te doen geschieden voor de moorden op Patrice Lumumba, Maurice Mpolo en Joseph Okito", hebben de advocaten van de familie Lumumba maandag bevestigd dat zij nieuwe juridische stappen zullen ondernemen, met name op burgerrechtelijk vlak en tegen de Belgische staat.

"Na meer dan zes decennia van straffeloosheid betekent het overlijden van de heer Davignon dan ook niet het einde van de strijd die de familie Lumumba voert", benadrukt het persbericht.

Étienne Davignon (93) stond centraal in de juridische strijd die de nakomelingen van Patrice Lumumba al 15 jaar voeren. Hij was de laatste nog levende Belg tegen wie de klacht was gericht die François Lumumba op 23 juni 2011 had ingediend tegen tien personen die vermoedelijk betrokken waren bij de moord op de eerste regeringsleider van het onafhankelijke Congo, gepleegd op 17 januari 1961.