Feesten van Hangar krijgen steeds meer kritiek: 'Inpalming van openbare ruimte'

De openluchtfeesten van het collectief Hangar in Brussel krijgen steeds meer kritiek te verduren. Onder meer burgercollectief ARAU en Tom Raoul, voormalig directielid bij nachtclub C12, vrezen dat de hoofdstad haar openbare ruimte uitverkoopt ten koste van de gewone, minder kapitaalkrachtige Brusselaar. Volgens het kabinet van Brussels burgemeester Philippe Close (PS) krijgen ook andere feestcollectieven de kans om dergelijke evenementen te organiseren in de stad.

Afgelopen weekend vond nog een feest van Hangar plaats aan het Poelaertplein in Brussel: zaterdag met de techno-dj Solomun en zondag een gratis evenement in het kader van Autoloze Zondag.

Hangar heeft zo al op tal van plekken openluchtfeesten mogen organiseren. Daarbij tekenden ook vaak grote internationale namen present, onder wie Tiësto, Lost Frequencies, Major Lazer en Tale of Us.

Kritiek

Volgens stadsbeweging ARAU verkoopt Brussel zijn publieke ruimte te vaak aan Hangar om grote evenementen te organiseren. Daarbij delven de gewone, minder kapitaalkrachtige Brusselaars of feestcollectieven het onderspit. De stadsbeweging hekelt "een schandalige en volstrekt buitensporige inpalming van de openbare ruimte".

Ook Tom Raoul, voormalig directielid bij C12, reageert op de kritiek van ARAU dat "het wel lijkt alsof Hangar niet aan dezelfde voorwaarden moet voldoen als andere feestcollectieven in Brussel".

Raoul heeft het over "een extreem dominante positie" van Hangar in Brussel. De organisatie heeft "toegang tot de voornaamste plekken in Brussel voor open airs, dit stelt hen in staat hogere prijzen te vragen".

'Economische belangen'

Brussels burgemeester Philippe Close (PS) pareert de kritiek door erop te wijzen dat "voor elk evenement dezelfde basisprocedure wordt gevolgd".

Volgens de stad is het echter niet mogelijk om een evenement met enkele honderden tot 2.000 bezoekers op dezelfde manier te behandelen als een massa-evenement met meer dan 10.000 bezoekers en internationaal bekende dj's. De stad benadrukt daarnaast het economische belang van grote evenementen voor Brussel.

Dergelijke grote evenementen trekken volgens het stadsbestuur bezoekers uit binnen- en buitenland en zorgen voor extra activiteit bij cafés, restaurants, winkels en hotels. Volgens de burgemeester ondersteunt Brussel actief het nachtleven in de stad.

"Het is enigszins paradoxaal om kritiek te uiten op een van de weinige besturen die ervoor heeft gekozen de sector concreet te ondersteunen en ruimte te bieden aan allerlei soorten collectieven", besluit de burgemeester.

Protest

Het is niet de eerste keer dat Hangar en Close kritiek krijgen. Vorig jaar organiseerde het autonome feestcollectief Piknik Elektronik al eens een protestfeest om de "monopolisering van de elektronische cultuursector" in Brussel aan te kaarten.

Hangar lijkt erg populair bij de stad. Zo moest het driedaags festival Fiesta Latina weg uit het Ter Kamerenbos om "de groene ruimten zoveel mogelijk te beschermen". Hangar mocht dan weer wel een evenement met 10.000 mensen organiseren, en dat midden in het broedseizoen.