Grondige opknapbeurt moet Congreskolom weer homogeen uiterlijk geven

De Congreskolom, ter ere van het ontstaan van België, zal volgende maand een grote renovatiebeurt ondergaan. Dat gebeurt op kosten van de Regie der Gebouwen, die de onderhoudswerken zopas heeft gegund. De werken zullen ongeveer vier maanden duren. Ze worden uitgevoerd met de financiële steun van de spelers van de Nationale Loterij.

De Congreskolom werd tussen 1850 en 1859 gebouwd naar een ontwerp van architect Joseph Poelaert. Ze werd opgericht ter herdenking van het eerste Nationaal Congres, ter ere van de oprichting van België.

De werken omvatten onder meer de verwijdering van de bestaande vervuiling, de herstelling van de natuursteen en de beschadigde of ontbrekende mortel, het aanbrengen van een vernislaag om de kolom zo weer een homogeen uiterlijk te geven en het opnieuw vergulden van de opschriften. De werken zijn gebaseerd op voorafgaande studies en eerder uitgevoerde restauraties.

De opdracht werd gegund aan het bedrijf G&Y Liégeois voor een bedrag van ongeveer 582.800 euro, inclusief btw. Gedurende de werken zal de Congreskolom tijdelijk in de steigers staan.

Geschiedenis

De kolom schetst de geschiedenis van het ontstaan van België. Onder meer de bewindslieden van het voorlopige bewind na de Belgische revolutie tegen Nederland staan vermeld op de kolom. Op de voorzijde zijn de 27 artikelen gebeiteld met de belangrijkste beginselen van de Grondwet.

De sierlijsten boven de guirlandes, tussen de bronzen standbeelden, herinneren aan de belangrijkste gebeurtenissen van de Revolutie. Vier bronzen beelden rondom de kolom stellen de fundamentele vrijheden voor.

De twee bronzen leeuwen op het voetstuk die het Graf van de Onbekende Soldaat en de eeuwige vlam omringen, werden na de Eerste Wereldoorlog toegevoegd. Boven op de kolom prijkt een metershoog standbeeld van koning Leopold I.