Herdenking einde Tweede Wereldoorlog in Laken in teken van 'Nooit meer oorlog'

Het einde van de Tweede Wereldoorlog in Europa op 8 mei, V-dag, is vrijdag herdacht met een plechtigheid aan de Onze-Lieve-Vrouwerkerk in Laken. De ceremonie stond in het teken van een hulde aan het verleden en vrees voor de toekomst.

De hulde aan de overleden soldaten en slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog vond éénmalig plaats aan het monument van de onbekende gevallen Franse soldaat in België tijdens de Eerste Wereldoorlog, pal naast de Lakense Onze-Lieve-Vrouwekerk.

Naar jaarlijkse gewoonte namen gezagsdragers deel, zoals federaal minister van Defensie Theo Francken (N-VA), stafchef van Defensie Frederik Vansina en een vertegenwoordiger van koning Filip. Verder tekenden vertegenwoordigers van de Kamer van Volksvertegenwoordigers en de Senaat present, net als ambassadeurs van de voornaamste bevriende naties, zoals Frankrijk, Duitsland en de Verenigde Staten. Zij legden elk een bloemenkrans neer op het graf van de Onbekende Franse Soldaat te Laken.

Tal van veteranen tekenden ook present, en de Koninklijke Muziekkapel van Defensie verzorgde de muziek tijdens de plechtigheid.

Onzekere wereld

Drie gezanten uit de drie gemeenschappen kwamen het verleden eren door de slachtoffers uit de Tweede Wereldoorlog te herdenken, maar waarschuwden ook voor een onzekere, duistere toekomst in Europa en de wereld daarbuiten. "Wij hebben onze vrijheid te danken aan diegenen die in de Tweede Wereldoorlog het leven lieten, de vrede waarin wij leven is het resultaat van de offers die zij hebben gebracht. (..) Oorlog leek ooit ver weg, maar maakt vandaag opnieuw deel uit van de dagelijkse realiteit", aldus de jonge vertegenwoordiger van de Vlaamse Gemeenschap tijdens de herdenking. "Nooit meer oorlog", zo bracht hij in herinnering, een verwijzing naar de leuze die te lezen staat op de IJzertoren te Diksmuide, een monument ter herinnering van de gesneuvelde Vlaamse soldaten in de Eerste Wereldoorlog.

De drie jongeren herinnerden ook aan het belang van het in leven houden van de geschiedenis. "Zonder overdracht vergeten we het verleden en dat maakt ons kwetsbaar", klonk het. "De herinneringen mogen niet vervagen en moeten ook in de toekomst van generatie op generatie overgebracht worden, in klaslokalen en rond de keukentafel."