Jeanine Roelants, inspiratie voor 'Kom Jeanine' van Johan Verminnen, is overleden

Jeanine Roelants, gekend als uitbaatster van het voormalige restaurant De Pajot in Anderlecht, is niet meer. Door de jaren heen was ze nauw bevriend met Johan Verminnen, en vormde ze de inspiratie voor het nummer ‘Kom Jeanine’. “Ik heb nooit iemand gekend met zo’n groot hart voor anderen”, schrijft Verminnen op zijn website.

“Kom Jeanine, kom Jeanine, schenk ons nog eens in. Kom Jeanine, kom Jeanine, houd de moed erin”, zingt Johan Verminnen op zijn single uit 1976. De vrouw die het nummer inspireerde, ontmoette Verminnen drie jaar voordien in Retie.

“Ik leerde haar kennen toen mijn eerste vriendin na een ingreep naar een herstellingsoord in Retie werd gestuurd. Dat werd beheerd door Jeanine en haar man Roel, met wie ik op slag bevriend raakte”, schrijft Verminnen.

Tweede thuis

Al snel werd het zijn tweede thuis en hij bleef goed bevriend met het koppel toen Jeanine en Roel restaurant De Pajot openden in de Anderlechtse wijk Neerpede. “Ik speelde er jaarlijks een diner chantant, zag hun kinderen opgroeien, deelde lief en leed met hen en zat vaak aan hun gastvrije tafel.”

Geert Dehaes van de vzw Brusseleir! was ook kind aan huis bij De Pajot. “Het was een plek waar heel wat Brusselse initiatieven plaatsvonden, zoals vertoningen van het Brussels Volkstejoêter”, weet hij. “Jeanine was een heel warme en gastvrije vrouw, die leefde voor haar familie en omgeving.”

‘Eigen kinderen’

Ze reisde ook jarenlang mee met het gezelschap van Johan Verminnen. “Ze zorgde voor ons alsof we haar eigen kinderen waren, verkocht na de optredens mijn boeken en platen, en praatte met het publiek alsof iedereen een oude bekende was. Iedereen kende haar.”

“Ik heb nooit iemand gekend met zo’n groot hart voor anderen. Mensen vergeten vaak wie er achter de artiest staat, en zonder wie die artiest niet kan functioneren. Jeanine was zo iemand. Ik zal haar nooit vergeten”, klinkt het nog bij Verminnen.