Kerststal op Grote Markt in nieuw opvallend jasje: 'Knipoog naar textielverleden'

De kerststal op de Grote Markt verschijnt dit jaar in een volledig nieuw en opvallend jasje. Les Étoffes de la Nativité, ontworpen door interieurarchitecte Victoria-Maria, vervangt de houten stal die ruim 25 jaar dienstdeed.

De nieuwe kerststal is ondergebracht in een doorzichtige serre die verwijst naar de Koninklijke Serres van Laken. Binnenin staan levensgrote figuren die zijn opgebouwd uit linnen, satijn en fluweel, gemaakt met restjes en gerecycleerde materialen. De zachte stoffen en het spel met licht moeten een hedendaagse interpretatie geven van de klassieke kerstscène, zonder de symboliek te verliezen.

Op sociale media krijgt de kerststal al kritiek. Sommigen vinden de installatie te abstract, anderen missen de herkenbare houten stal die jarenlang op de Grote Markt stond. Zo wordt de nieuwe creatie omschreven als “een poging om onze tradities uit te wissen” of “een abstract kunstwerk dat niets met Kerstmis te maken heeft”.

Dat klopt volgens Victoria-Maria helemaal niet. “Het is helemaal geen ‘woke-kerststal’, zoals sommige mensen beweren. Het is een klassieke kerststal met Maria, Jozef en Jezus, maar dan vertaald naar textiel. Het is een knipoog naar het historisch belang van de textielsector in België."

Bovendien herinnert ze eraan dat de kerststal nog niet volledig klaar is en dat de inauguratie vrijdagavond om 18.00 uur plaatsvindt.

Volgens Brussels Major Events (BME) zijn er ook veel positieve reacties. "Bij vernieuwing zijn er altijd mensen die heel enthousiast zijn en mensen die dat minder zijn", klinkt het. Bovendien moest de kerststal echt vervangen worden, benadrukt BME. De vorige ging al meer dan 25 jaar mee, was verouderd, nam veel plaats in en het op- en afbouwen duurde lang.

Daarom werd een projectoproep gelanceerd, waarbij uiteindelijk interieurarchitect Victoria-Maria werd geselecteerd.

Futuristische kerstboom

De discussie doet sterk denken aan 2012, toen de Stad Brussel een futuristische elektronische kerstboom op de Grote Markt plaatste. Die zogenoemde Xmas3 zorgde toen voor een petitie met meer dan 24.000 handtekeningen en zelfs een protestactie. Uiteindelijk koos de Stad het jaar nadien opnieuw voor een klassieke spar.