Kinderen niet toegelaten? Ecolo noemt ‘adults only’-horecazaken discriminerend

In het Brussels parlement is een voorstel van resolutie goedgekeurd om discriminatie van kinderen in de stad te bestrijden. Volgens Ecolo, dat de tekst indiende, hebben horecazaken al te vaak een 'adults only’-beleid. “Zo’n label bestaat niet, maar het is wel financieel interessanter om je op volwassenen te richten”, countert de Brusselse horecafederatie.

Dat meldt RTBF deze week in het programma Les Grenades. Het gaat om een voorstel tot resolutie van Margaux De Ré (Ecolo), die zelf recent jonge moeder werd. Ze was verrast toen haar de toegang werd geweigerd tot een restaurant met haar baby, maar haar ervaring bleek niet uniek. “In een onlinegroep voor mama’s zeiden velen daarna dat ze hetzelfde hadden meegemaakt”, zegt De Ré aan RTBF.

Met de nieuwe parlementaire tekst wil Ecolo zulke restaurants niet verbieden of bestraffen, maar wel aansporen tot meer waakzaamheid voor kinderrechten. “We voorzien geen boete voor ‘no kids’-zaken, maar willen het bestaande wetgevend kader versterken en erover waken dat de bescherming van onze kinderrechten niet verslapt”, zegt De Ré nog.

Het voorstel van resolutie is op 8 juli door alle partijen goedgekeurd. In de tekst is zelfs sprake van één op de tien Brusselse horecazaken die kinderen zouden weren. Ecolo verwijst daarvoor naar een column in Paris Match uit 2023, maar de enquête zelf is niet terug te vinden. “Ik ken geen enkel café of restaurant in Brussel dat kinderen formeel weigert”, zegt voorzitter Matthieu Léonard van Horeca Brussel daarover. “Er bestaat geen ‘no kids’-label en ik zou dat zelf ook behoorlijk heftig vinden.”

Buggy’s of kinderstoelen

Toch bestaan er wel degelijk plekken die expliciet stellen dat er geen kinderen welkom zijn. Rooftopbar Lila29 bovenop hotel The Standard, bijvoorbeeld, zegt “geen kinderen onder de 16 jaar te kunnen ontvangen”. Dat staat letterlijk op hun website. Telefonisch vermeldt de receptie dat kinderen wel degelijk welkom zijn op zondagen en op maandagavond.

Restaurant Lily’s aan de Louizalaan verbiedt dan weer alle minderjarigen, maar is tevens een dansclub. “We laten uitzonderingen toe tot 21 uur en op weekavonden, maar tijdens de weekends willen wij een feestsfeer creëren. Daar willen we geen kinderen bij betrekken”, reageert men daar. “Ik weet ook dat een aantal hotels expliciet alleen volwassenen ontvangen. Dat zijn nu eenmaal plekken om uit te rusten en soms om te werken”, zegt Matthieu Léonard van de horecafederatie.

Léonard is zelf uitbater van vijf restaurants in Sint-Lambrechts-Woluwe, waaronder CoinCoin, Plouf en pizzeria Bloem-Farine. Bij die eerste bistro ontvangt hij liever geen kinderen, geeft hij toe. “De zaal is simpelweg te klein om er met buggy’s of kinderstoelen tussen de tafels te manoeuvreren. Veel restaurants die rendabel willen zijn, zetten hun tafels dicht bij elkaar. Wie bij CoinCoin wil eten met een baby, is welkom, maar krijgt geen extra stoel en moet de buggy buiten laten”, stelt Léonard.

Zulk indirect beleid komt volgens de horecafederatie vaker voor. “Sommige zaken passen hun infrastructuur bewust niet aan, bijvoorbeeld door geen kinderstoelen of verschoningstafels aan te bieden”, zegt Léonard. “En net zoals zij niet verplicht zijn om hun menukaart aan elke mogelijke allergie aan te passen, zijn ze niet verplicht om kindermenu’s aan te bieden.”

Kindvriendelijk label

Ecolo waarschuwt voor discriminatie van kinderen zodra het aantal horecazaken met zo’n beperking toeneemt. Daar bestaat nog geen telling van, maar verschillende kindvriendelijke zaken zijn de jongste jaren wel verdwenen.

Arsouille, in 2024 geopend in de Dansaertwijk, sloot al na een klein jaar als kindvriendelijk restaurant. Brunchcafé Chicago in de Vlaamsesteenweg liet de speelhoek bij de herinrichting vorig jaar varen. En brasserie Miroir op het Spiegelplein van Jette heropende recent zonder de oude binnenspeeltuin. Geen van die zaken was telefonisch bereikbaar voor een reactie. Daarentegen bieden de koffiebars van Leopold Café Presse of Rocket’s in Vorst alsnog speelruimte aan kinderen.

“Ik kan begrijpen dat het financieel interessanter is om je op volwassenen te richten”, besluit Matthieu Léonard van Horeca Brussel, “maar ik denk ook dat ouders tegenwoordig minder vaak met kinderen op restaurant gaan dan vroeger. Dat is voor veel gezinnen gewoon te duur.”

Gelijkekansencentrum Unia noemt ‘no kids’-restaurants bij RTBF pas discriminerend wanneer er geen of weinig alternatieven beschikbaar zijn voor ouders met kinderen in de stad. Ecolo pleit daarom voor een tegenbeweging.

De Brusselse administratie voor gelijke kansen Equal.brussels reikt sinds 2024 ‘kids friendly’-labels uit aan vzw’s, openbare plekken, diensten en cultuurhuizen die bewust kindvriendelijk werken. Dat kan bijvoorbeeld met aangepaste openingsuren voor ouders, speelhoeken en borstvoedingsruimtes. Voorlopig kregen 23 organisaties zo’n label in het hele gewest.