Koninklijk Paleis na ingrijpende renovatiewerken weer open voor publiek

Het Koninklijk Paleis heeft vrijdag om 14.00 uur opnieuw de deuren geopend voor het grote publiek. Het is de eerste keer sinds de zomer van 2022 dat bezoekers het Paleis opnieuw tijdens de zomer kunnen bezoeken.

De voorbije drie zomers bleef het gesloten wegens ingrijpende renovatiewerken aan de gevel en de ramen. Vrijdagochtend bezochten koning Filip en koningin Mathilde zelf de tentoonstellingen.

Tot en met 16 augustus kunnen bezoekers de administratieve residentie en werkplaats van de koning ontdekken. Het Paleis is dagelijks geopend, behalve op maandag. Ook op 15 en 16 juli en op 20 en 21 juli blijft het uitzonderlijk gesloten. Een tijdslot reserveren is verplicht.

Opvallend is dat het zomerbezoek dit jaar vroeger start dan gewoonlijk. Waar het Paleis normaal pas na de nationale feestdag de deuren opent, kunnen bezoekers er nu al terecht. Dat heeft te maken met het staatsbezoek van het Deense koningspaar begin september, waarvoor verschillende zalen tijdig opnieuw in gereedheid moeten worden gebracht.

Troonzaal

Een ticket kost 10 euro voor bezoekers vanaf 13 jaar. Kinderen jonger dan 13 jaar kunnen het Paleis gratis bezoeken. Dit weekend zijn alle tijdslots al uitverkocht.

Bezoekers krijgen toegang tot een aantal van de meest prestigieuze ruimtes van het Paleis, waaronder de Troonzaal, de Grote Galerij en verschillende historische salons waar officiële ontvangsten en staatsactiviteiten plaatsvinden. Ook de tuin maakt deel uit van het parcours. Het Koninklijk Paleis is normaal enkel toegankelijk voor officiële plechtigheden en staatsbezoeken.

De Troonzaal, gebouwd onder koning Leopold II naar een ontwerp van architect Alphonse Balat, behoort tot de indrukwekkendste zalen van het Paleis. Ook de Grote Galerij, vandaag nog steeds gebruikt voor recepties en staatsdiners, werd gebouwd tijdens de Leopold II-periode.

Louise d'Orléans

Naast de vaste route door het Paleis zijn er vier tijdelijke tentoonstellingen. Zo brengt Louise d'Orléans, Koningin worden een eerbetoon aan de eerste koningin der Belgen. De expo toont onder meer persoonlijke bezittingen, juwelen, meubels, kunstwerken en brieven van Louise d'Orléans, die in 1832 huwde met koning Leopold I en mee aan de wieg stond van de jonge Belgische monarchie. De expositie is opgesteld in verschillende historische salons waar de koningin zelf woonde en werkte.

"Ze is lange tijd een vergeten koningin geweest", legt curator Julien De Vos uit. "Nochtans was ze tijdens haar leven bijzonder geliefd bij de bevolking. We ontdekten een buitengewone vrouw: intelligent, geestig en sterk betrokken bij haar nieuwe vaderland."

Volgens De Vos leefde Louise haar rol "als een heldin uit de romantische romans die ze zelf las". Ze sprak vier talen, schreef duizenden brieven, ondersteunde Leopold I tijdens de moeilijke beginjaren van België en ontpopte zich tot een grote pleitbezorger van Belgische kunst. "Ze werd uiteindelijk de meest Belgische van alle Belgen, hoewel ze als Franse prinses naar hier kwam."

Draaiend stapelbed

In de Troonzaal is Selectie van Droommachines van de vzw MyMachine ondergebracht. Er zijn uitvindingen te zien die kinderen bedachten en die studenten uit het hoger onderwijs en leerlingen uit het technisch en beroepsonderwijs realiseerden.

De tentoonstelling bevat opvallende creaties zoals een draaiend stapelbed waarbij je kunt wisselen wie boven en onder slaapt, een herkenbaar twistpunt in veel gezinnen. Andere creatieve uitvindingen zijn een ruzieoplosser die kinderen pas loslaat nadat ze elkaar een hand hebben gegeven, een billenkletsmachine, spokenverjager en een robot die kinderen helpt om over hun emoties te praten.

"Kinderen hebben nog een creativiteit die volwassenen vaak verliezen", weet MyMachine-oprichter Piet Grymonprez. "Wij worden experts in het afschieten van onze eigen ideeën: er is geen budget, geen tijd of niemand zit erop te wachten. Kinderen denken nog zonder die remmingen."

Daarnaast is er Music, Sound & Imagination, een tentoonstelling van BELSPO, de federale overheidsdienst wetenschapsbeleid. De vierde tentoonstelling, Het Koninklijk Paleis als Geheugenpaleis, gaat over dementie. Een interactief parcours focust op de moeilijkheden die de ziekte met zich meebrengt op het vlak van communicatie. Dat is een thema dat de koning belangrijk vindt, meldt het Paleis.