Manifestanten eisen tewerkstelling van sans-papiers tijdens Dag van Migrant

Het In My Name-platform eiste donderdag legitieme tewerkstelling voor de ruim 100.000 sans-papiers in België, om zo uitbuiting tegen te gaan.

De betoging vond donderdag op het Begijnhofplein plaats, op de Internationale Dag van de Migran. Met het protest wil het platform de federale regering ertoe bewegen sans-papiers die in België illegaal tewerkgesteld zijn te regulariseren opdat zij op legale wijze aan de slag zouden kunnen gaan.

Vaak gaat het over mensen die in het land van herkomst over een hoger diploma beschikken, maar in België niet mogen werken omdat ze geen papieren hebben. Zij komen zo in het illegale tewerkstellingscircuit terecht en worden uitgebuit in werk dat bovendien ver onder hun competenties is.

Met de actie vraagt het platform, waartoe ook tal van zorgorganisaties, vakbonden en middenveldspelers behoren, om die mensen te regulariseren. "De zorgsector komt handen tekort", aldus het platform tijdens de betoging. "Dat met voelbare gevolgen voor patiënten, families en medewerkers. Het is tijd voor humane en haalbare oplossingen. De zorgsector sluit zich daar nu nadrukkelijk bij aan, in de hoop een vastgelopen debat opnieuw in beweging te zetten."

Volgens het platform eist tot 55 procent van de Belgen toegang tot werk voor mensen die sinds vijf jaar in ons land verblijven zonder wettig verblijf. "Het maatschappelijke draagvlak groeit, maar het politieke gesprek blijft vastzitten."

Kans om te werken

Nochtans heeft de zorgsector met ernstige tekorten te kampen en heeft men dringend extra handen rond het zorgbed nodig, aldus In My Name. "Teams raken niet meer op sterkte, wachtlijsten groeien en de werkdruk wordt steeds zwaarder", klinkt het.

De manifestanten hebben een open brief gericht aan de federale regering waarin ze pleiten voor de arbeidsmarktregularisering van de sans-papiers, mede ondertekend door onder meer Christelijke Mutualiteit (CM), Curando, andere zorginitiatieven, de vakbonden en Vluchtelingenwerk Vlaanderen. "Laat ons het arbeidspotentieel dat zich al in ons land bevindt eindelijk benutten", stellen de ondertekenaars. "Als iemand die dagelijks ziet hoe nijpend het tekort in de zorg is, vragen wij met aandrang: geef hen de kans om te werken."