Mariabeeld van Zavelkerk hersteld na vandalisme

Het Mariabeeld aan de buitenzijde van de Onze-Lieve-Vrouw-ter-Zavelkerk is in ere hersteld, nadat vandalen het tot tweemaal toe hadden vernield. De restauratie lokt evenwel veel reactie uit. "Ik krijg felicitaties, maar ook extremistische, politieke en religieuze berichten", zegt de Brusselse restaurateur Alexandre Callet.

Enkele maanden geleden werd het hoofd van het Mariabeeld op de grond teruggevonden. Niet veel later besmeurden vandalen het beeld ook nog eens met rode verf. "Achter die verf zit een weloverwogen boodschap, zeker gezien de manier waarop ze is aangebracht", zegt Callet.

Of de twee gevallen verband houden met elkaar is niet geweten. Maar, het is zeker niet de eerste keer dat de beelden het doelwit zijn van vandalisme. Callet: "In dit geval gaat het om een religieus beeld, maar ook bijvoorbeeld de beelden van Leopold II krijgen ermee te maken."

Extreme reacties

Sinds donderdag staat het opgesmukte beeld opnieuw te pronken in de nis van de Zavelkerk. Dat leidt vreemd genoeg tot reacties vanuit verschillende hoeken. "Ik krijg veel felicitaties, maar via sociale media ook extremistische, politieke en religieuze berichten", vertelt Callet. "Ik wil me niet mengen in de discussies die rond dit beschadigde beeld woeden. Ik heb mijn vakkennis alleen maar ingezet ten dienste van ons gemeenschappelijk erfgoed en hou me verder buiten iedere discussie."

Bescherming

In België zijn er maar weinig mensen die het ambacht van restauratie van stenen en beeldhouwwerken beheersen. "In Brussel ben ik waarschijnlijk een van de enigen", zegt Callet, die zich vereerd voelt met de opdracht.

Het miraculeuze beeldje van 'de Maagd met het Kind' werd al in 1348 geplaatst in de Zavelkerk. Momenteel wordt er nagedacht over hoe het beeld beter kan worden beschermd.