Menselijke ketting met 300 deelnemers en aartsbisschop op Wereldvluchtelingen­dag

Drie- à vierhonderd deelnemers, volgens een schatting van de organisatoren, hebben zaterdagvoormiddag een menselijke ketting gevormd aan het Klein Kasteeltje in Brussel voor Wereldvluchtelingendag. Ook aartsbisschop Luc Terlinden was aanwezig. "Het is een manier om onze solidariteit te betuigen met de vrouwen, mannen en kinderen die op de vlucht zijn", zei hij.

De actie was een gezamenlijk initiatief van de organisaties House of Compassion, Vluchtelingenwerk Vlaanderen, BelRefugees, Umbrella Refugee Committee en Vriendschap Zonder Grenzen. Geneviève Frère, coördinatrice van House of Compassion, spreekt van een succes.

"Wat we met deze actie willen benadrukken, is dat mensen die hier op zoek zijn naar bescherming maar één ding willen: volledig deel uitmaken van onze samenleving", zegt Tine Claus, directrice van Vluchtelingenwerk Vlaanderen.

De menselijke ketting liep rond bijna twee derde van het Klein Kasteeltje. Veel deelnemers hadden affiches bij van veertig jaar geleden, toen de vroegere kazerne omgevormd werd tot een opvangcentrum. Op de affiches stonden vijf kinderen, met de boodschap: "We zijn in gevaar, we zijn niet gevaarlijk." Een affiche die "nog altijd actueel" is, volgens de aanwezigen.

Onrustwekkende wetgeving

Ook veel vluchtelingen namen deel aan de actie. Sommigen namen ook het woord en getuigden voor de honderden aanwezigen. De actie heeft een humanitaire en menselijke dimensie, maar wil ook de aandacht vestigen op het huidige Belgische asielbeleid, zeggen de organisatoren.

De actie is volgens hen niet tegen één instelling in het bijzonder gericht, maar herinnert eraan dat "grondrechten niet onderhandelbaar zijn, en dat ieders waardigheid gegarandeerd moet worden, ongeacht het statuut".

"We weten dat het migratiebeleid verhardt", zegt Julie Pire van het platform BelRefugees. "Het wordt steeds moeilijker voor vluchtelingen. Daarom is het zo belangrijk dat we vandaag hier zijn om hen te steunen, zodat ze zich aanvaard voelen."

"Er is een reeks onrustwekkende aspecten aan de Europese wetgeving die recent goedgekeurd werd", zei aartsbisschop Terlinden. "Ik pleit bij de bestuurders voor een beleid dat meer op vertrouwen gebaseerd is."

Foto-expo

In de menselijke ketting waren rode lijnen gespannen, met krantenartikelen over de behandeling van vluchtelingen in België. Ze werden nadien vervangen door groene draden, met daarop boodschappen van solidariteit en hoop.

Ook Fedasil zelf viert zaterdagnamiddag het veertigjarige bestaan van het Klein Kasteeltje. Met een fototentoonstelling, een rondetafelgesprek, livemuziek, performances, infostands en gegidste bezoeken wil Fedasil bezoekers aanzetten om een andere kijk te ontwikkelen op personen die op de vlucht zijn.