Menselijke ketting in metrostation Maalbeek herdenkt slachtoffers aanslagen

Ongeveer 350 mensen vormden zaterdagochtend, op initiatief van openbaarvervoermaatschappij MIVB, een 'ketting van hoop' in het metrostation Maalbeek in Brussel. Het was een plechtig moment aan de vooravond van de tiende verjaardag van de aanslagen van 22 maart 2016 ter nagedachtenis aan de slachtoffers en als erkenning voor de rol die de hulpdiensten en de hulpverleners in de frontlinie hebben gespeeld. "We moeten tonen dat Brussel bestaat en dat we ons niet gewonnen geven," zegt burgemeester van Brussel Philippe Close (PS).

Zaterdagvoormiddag om 10 uur vormde een driehonderdtal mensen een menselijke ketting in metrostation Maalbeek om de slachtoffers van de aanslagen in Brussel te herdenken. Vandaag was de metrohalte exact tien jaar geleden om 9.11 uur het doelwit van een terroristische aanslag.

De ketting vormt zich doorheen het volledige station. "Slachtoffers en hun families staan hand in hand met de hulpverleners die op de fatale dag een voorbeeldige inzet en moed hebben getoond," zegt initiatiefnemer MIVB in een persbericht. "Het is belangrijk om een moment te hebben om samen te komen, een moment om samen te herdenken, een moment waaraan iedereen kan deelnemen, een positieve bijeenkomst," legt MIVB-woordvoerster Cindy Arents verder uit.

Militairen, ambulancepersoneel, politieagenten, verpleegkundigen en medewerkers van de MIVB namen deel aan de bijeenkomst. Ook burgers sloten zich aan onder wie verschillende politici, procureur-generaal Frédéric Van Leeuw, die een opiniestuk schreef over de aanslagen, regisseurs Adil El Arbi en Nabil Ben Yadir, en Brieuc de Meeûs, CEO van vervoersmaatschappij MIVB: "We komen vandaag samen om de boodschap te brengen dat we samen sterk staan."

Burgemeester van Brussel Philippe Close benadrukte hoe belangrijk het is om aan de zijde van de slachtoffers te blijven staan. Hij wees erop dat sommigen nog steeds veel lijden en nog niet alle problemen weg zijn die de aanslagen hebben veroorzaakt. Volgens de burgemeester was de samenkomst bedoeld om te laten zien dat "de terroristen niet hebben gewonnen" en dat Brussel "een multiculturele stad blijft, een stad die overeind blijft, een stad waar iedereen zichzelf kan zijn".

Hij benadrukte ook dat het belangrijk is om de hulpdiensten te bedanken die op 22 maart 2016 aanwezig waren, van de brandweer en de reddingsdiensten tot de politie en het ziekenhuispersoneel.