Molenbeek krijgt maar geen grip op ‘spookgarage’ Brunfaut: 'Zouden die beter dichtmetsen'

Al een jaar lang kan je gratis parkeren in de ondergrondse Brunfautparking. Dat is niet de bedoeling, maar de garage is sinds een privé-uitbater er zijn handen vanaf heeft getrokken, onbeheerd. Dat leidt tot zwerfvuil en vandalisme, de camera's en slagbomen werden er weggehaald. "Het dreigt een wetteloze zone te worden."

Wie de Brunfautparking in Sint-Jans-Molenbeek, op een steenworp van het gemeentehuis, binnenrijdt, ziet nergens dat de parkeergarage officieel gesloten is. Het enige dat uit de toon valt, is de geïmproviseerde kampeerplaats aan de ingang, de parking wordt namelijk bewoond.

Eenmaal beneden wordt duidelijk dat er meer aan de hand is. De slagboom is weggehaald en de parkeerautomaat ligt kapot op de grond. In de parking hangen mannen rond in het hokje van de parkeerwachter. Eén van hen draagt een fluohesje, en spreekt wie er parkeert, schijnbaar verward aan.

Volgens een getuigenis aan BRUZZ doet een van die bewoners zich soms voor als parkeerwachter. Hij vraagt om geld, alsof hij de garage uitbaat, en zou soms mensen verhinderen om weg te rijden. “Ik woon al lang in Molenbeek en ben dus de grootstad wel gewoon. Maar ik heb mij zelden zo onveilig gevoeld als daar”, klaagt de buurtbewoner.

Bedeltechniek

Wanneer BRUZZ ter plaatse gaat, kan geen van de aangesproken buurtbewoners of gebruikers van de parking dat verhaal bevestigen. Maar enkele Molenbeekse politici en bronnen binnen de gemeente bevestigen dat de gemeente gelijkaardige klachten heeft ontvangen. De gemeentebron vermoedt dat het eerder om een “agressieve bedeltechniek” zou gaan.

De parkeergarage is verder vuil en verloederd. De problemen met zwerfvuil en graffiti zijn bovendien niet nieuw. Maar dat lijkt de vele gebruikers, die onbeperkt kunnen genieten van een gratis parkeerplek in hartje Molenbeek, niet te deren. De parking is erg populair, dat kon BRUZZ zelf vaststellen. Op een gewone zondag reden er op een kwartier tijd zeker twintig auto’s in en uit.

De Brunfautparking is een administratieve wees sinds oktober 2024 toen beheerder Indigo stopte als uitbater, omdat de betaalparking niet meer rendabel was. De sociale woningmaatschappij die eigenaar is, wil dat het gewestelijk parkeeragentschap Parking.brussels de boel overneemt, maar die kunnen zich, bij gebrek aan een volwaardige Brusselse regering, daar niet toe verbinden.

'Lamentabele staat'

Volgens Gloria Garcia Fernandez, fractieleider voor de oppositiepartij MR in de Molenbeekse gemeenteraad, wordt de parking aan zijn lot overgelaten. “De parking bevindt zich in een lamentabele staat. Het dreigt er een wetteloze zone te worden.”

"Dit dossier is een symbool van het non-beleid van de meerderheid. Ze hebben geen plan, en zijn niet transparant. Hoe veel kost het om die parkeergarage te renoveren en uit te baten? Die vraag heb ik gesteld aan de schepen, maar ik heb nog steeds geen antwoord ontvangen.”

Die schepen is Dirk De Block (PTB-PVDA), hij is als schepen van Huisvesting bevoegd voor Molenbeekse Woningen, de eigenaar van de parking. Volgens Garcia Fernandez heeft De Block in januari allerlei beloftes gedaan om de situatie te verbeteren. Zo zou de parking ‘s nachts afgesloten worden en zou er in samenwerking met de politiezone Brussel-West een taskforce komen om de veiligheid te verbeteren.

Maar volgens het liberale gemeenteraadslid is er van dat alles niets in huis gekomen. “We begrijpen dat de situatie complex is zonder regering op gewestniveau. Maar het minste dat we kunnen verwachten is een plan van de gemeente, met concrete cijfers. Maar dat is er niet.”

Schroevendraaiers

Een bron binnen de gemeente verklaart dat het bestuur wel pogingen heeft gedaan om de situatie veiliger te maken, maar dat die steeds teniet worden gedaan. Dure camera’s en barrières worden amper enkele dagen na hun plaatsing met schroevendraaiers gedemonteerd.

De parkeergarage zou bovendien gebruikt worden door garagebedrijven in de omgang als gratis stockageplaats. Elke interventie die weer wordt afgebroken, kost de gemeente ook handenvol geld. Wanneer de gemeente auto's uit de garage sleept, wordt er binnen de kortste keren weer wildgeparkeerd, terwijl de gemeente opdraait voor de kosten om al die wagens te bewaren. “Ze zouden de ingang best helemaal dichtmetsen”, klinkt het.

Schepen De Block geeft toe dat de huidige situatie voor problemen zorgt en bevestigt ook dat de gemeente regelmatig geconfronteerd wordt met vandalisme in de parking, die Molenbeek veel geld kost. "Er zijn grote investeringen nodig om de parking opnieuw in gebruik te nemen, het lijkt ons daarna niet realistisch om die ook zelf uit te baten. Daarover praten we nu met Parking.brussels.”

Parking.brussels

Voor De Block zou de beste oplossing nog steeds zijn dat het gewestelijk agentschap het beheer van de parking overneemt. “De onderhandelingen lopen nog, dus meer details kan ik niet bekendmaken.”

De Block ziet dat er wel degelijk veel vraag is naar parkeergelegenheid in de wijk rond de drukke Gentsesteenweg. “Als de renovatiewerken kunnen starten, zullen die enige tijd in beslag nemen en voor hinder zorgen. In die periode is er een oplossing nodig voor dertig sociale huurders die daar aan een voordelig tarief kunnen parkeren. Ook daar werken we aan.”

Parking.brussels bevestigt aan BRUZZ dat er gesprekken lopen met de gemeente. “Die gesprekken verlopen constructief”, klinkt het. “We verklaren ook dat het principeakkoord met Molenbeekse Woningen nog steeds geldt.” Daarmee verklaart het agentschap dat het nog steeds akkoord gaat met het idee om de uitbating van de parking over te nemen, maar dat er nog geen eindovereenstemming is. Verdere info heeft het parkeeragentschap niet gegeven.