Molenbeek plant 40 ontslagen om begroting te redden

De gemeente Molenbeek moet de broeksriem aanhalen om haar begroting voor 2026 in evenwicht te krijgen. In Brussel is dat een wettelijke verplichting. Met 40 ontslagen bij het gemeentepersoneel en het OCMW, en een halvering van de eindejaarsbonussen, hoopt het gemeentebestuur een gat van 4 miljoen euro dicht te rijden. De vakbonden slijpen alvast hun messen.

“Chroniquement compliquée”: zo omschrijft het Molenbeekse bestuur (PS-PVDA/PTB-Molenbeek Autrement) de budgettaire toestand van de gemeente en dat is geen overdrijving. De afgelopen maanden wist Molenbeek al 5 miljoen euro te vinden via een verhoging van de personenbelasting, extra sancties voor sluikstorters en het vernieuwde parkeerbeleid.

Het niet vervangen van personeel dat op pensioen ging, bracht ook nog eens 2,2 miljoen euro op.

Toch gaapt er nog steeds een diepe put van 4 miljoen euro. Op de algemene personeelsvergaderingen die dinsdag en woensdag in Molenbeek werden gehouden, stelde het bestuur daarom een plan voor om 40 mensen te ontslaan, zegt vakbondsman Mohamed Adllal (CSC-ACV) aan BRUZZ.

Het gaat om 20 mensen van het gemeentepersoneel en 20 bij het OCMW. De maatregel moet 2 miljoen euro opleveren. Daarnaast wordt de eindejaarsbonus van alle personeelsleden met de helft verminderd: opnieuw goed voor 2 miljoen euro.

De aankondiging sloeg in als een bom, aldus Adllal. “Mensen zijn in shock. Er werd geweend en sommige mensen werden boos. We hebben nog geen zicht op wie er juist ontslagen zou worden, dus er is enorm veel onzekerheid. Heel wat mensen hebben leningen lopen en rekenen op hun salaris.”

De vakbonden willen het er dan ook niet bij laten en plannen vandaag al een stakingsaanzegging in te dienen voor onbepaalde duur. “Volgende week woensdag zullen we al bij het gemeentehuis demonstreren tegen de onderfinanciering van onze gemeente”, aldus Adllal. “We plannen meerdere acties waarbij personeelsleden ook het werk zullen neerleggen.”

'Onderfinanciering’

Molenbeek wil haar begroting laten goedkeuren tijdens de gemeenteraad van 24 juni. De gemeente heeft, als een van de armste van Brussel, al jaren moeite om de eindjes aan elkaar te knopen. Het college van burgemeester en schepenen heeft het zelf over een “tekort aan middelen in verhouding tot de behoeften van de inwoners”.

Tegelijk wijst de gemeente op de “onderfinanciering van het OCMW en de politiezone”, de stijgende pensioenlasten en de verhoogde brandstof- en materiaalkosten door de geopolitieke context.

Molenbeek staat ook al jaren onder curatele van het Gewest omdat het een lening nodig had. Om zo’n gewestelijke reddingsboei te kunnen krijgen, moet een gemeente zich verbinden tot een financieel herstelplan en alle uitgaven ter goedkeuring voorleggen aan een gewestelijke inspecteur.

Momenteel staan tien van de negentien Brusselse gemeenten onder curatele door een financieel saneringsplan. Naast Molenbeek gaat het om Anderlecht, Sint-Agatha-Berchem, Evere, Vorst, Ganshoren, Jette, Sint-Gillis, Schaarbeek en Watermaal-Bosvoorde. De Brusselse regering startte vorige maand ook een procedure om de gemeente Sint-Joost-ten-Node onder dwangtoezicht te plaatsen wegens “tekortkomingen en onwettelijke praktijken”.