Molenbeek looft 47 nieuwe ereburgers na geweld bij bekerfinale

Maandag klonk een oorverdovend applaus in het gemeentehuis van Molenbeek: de gemeente telt voortaan 47 nieuwe ereburgers. Precies één jaar na het racistische geweld door Brugse hooligans tijdens de bekerfinale worden de slachtoffers geëerd, net als het jongerencollectief dat in de nasleep inzette op verbinding. “Wij zijn ook Belgen en we zijn niet gevaarlijk.”

Op 4 mei 2025 lieten Brugse hooligans, in aanloop naar de bekerfinale tussen RSC Anderlecht en Club Brugge, een spoor van vernieling achter in de Maritiemwijk. Ze vielen onder meer doe-het-zelfzaak Brico Ben binnen, waar ze de 73-jarige uitbater en zijn zoon in elkaar sloegen en de opslagplaats vandaliseerden.

Een groep jongeren uit de wijk organiseerde als reactie een vreedzame mars en werkte aan een mozaïek als symbool van verbondenheid.

Dat initiatief zet de gemeente vandaag in de kijker. Ze wil niet alleen de slachtoffers herdenken, maar ook erkenning geven aan de jongeren die zich na de feiten organiseerden en een positief signaal brachten in de wijk.

Interfederaal actieplan

De Molenbeekse jongeren kregen ook lof van Rob Beenders (Vooruit), minister van Gelijke Kansen. Hij was vorig jaar zelf aanwezig bij de bewuste wedstrijd en werd nadien geconfronteerd met de nasleep van het geweld. “Als je die beelden ziet, denk je: dit kan toch niet", klinkt het op BRUZZ-radio. “Er was geen aanleiding, en toch werd alles kort en klein geslagen.”

Tegelijk benadrukt Beenders dat het vooral de reactie nadien is die moet blijven hangen. “Ik vond het knap hoe snel jongeren zeiden: dit pikken we niet. Dit is hoe het moet”, klonk het. Volgens hem zijn dergelijke initiatieven cruciaal in de strijd tegen polarisatie en discriminatie.

De minister werkt momenteel aan een interfederaal actieplan tegen racisme en discriminatie, samen met de verschillende regio’s. De ontmoeting met jongeren in Molenbeek moet daarbij ook input opleveren. “Als de megafoon van polarisatie luid is, dan moet het tegengeluid nog luider zijn”, stelde hij.

Na de ceremonie in het gemeentehuis trekt het gezelschap naar het Mexicoplein, waar een gedenkplaat en het mozaïekkunstwerk C'est un beau mouvement een officiële plaats heeft gekregen.