Nadia Nsayi ontslagen bij AfricaMuseum: 'Gevolg van mijn kritiek op de directie'

Politicologe en programmatieverantwoordelijke Nadia Nsayi werkt niet langer voor het AfricaMuseum in Tervuren. Ze kreeg haar ontslag na de striemende kritiek die ze vorig jaar uitte op de directie van het museum. Dat schrijft ze in een column in De Morgen en bevestigt ze aan BRUZZ. Directeur Bart Ouvry kondigt eveneens aan dat zijn mandaat vroegtijdig stopt.

Nsayi kreeg haar ontslag op 7 april, haar eerste werkdag na een loopbaanonderbreking van 3 maanden. Volgens haar is de aanleiding haar publieke standpunten over het museum begin vorig jaar.

“Ik zie een te grote machtsconcentratie bij de directeur, toxisch gedrag en de afwezigheid van een debat- en evaluatiecultuur”, schreef ze toen eveneens in een column in De Morgen. Ze hekelde ook de ‘disfunctionele’ werking van het museum met tegenvallende bezoekerscijfers, een permanente tentoonstelling die niet wordt geactualiseerd en een museum met een ‘absurde visie’.

De druppel die de emmer deed overlopen was een vacature waarbij de kandidate die Nsayi naar voren schoof het niet haalde. “Dit versterkt mijn vermoeden dat de instelling niet klaar is om zwarte mensen machtsposities te geven”, klonk het.

Beleid onder de loep nemen

In een nieuwe open brief, die donderdag in columnvorm werd gepubliceerd in De Morgen, vraagt Nsayi aan minister van Wetenschapsbeleid Vanessa Matz (Les Engagés) en de Federale Overheidsdienst voor Wetenschapsbeleid (Belspo) het beleid van het AfricaMuseum onder de loep te nemen.

“Sinds 2024 heb ik herhaaldelijk aandacht gevraagd voor een aantal problemen, eerst intern, daarna publiek”, klinkt het. “Meer dan een jaar later blijven mijn bezorgdheden echter overeind. Hoe valt te verantwoorden dat een museum dat in 2018 heropende na een renovatie van 66,5 miljoen euro in 2024 en 2025 amper 100.000 bezoekers per jaar aantrekt? Dat zijn bijna 25.000 bezoekers minder dan in 2023.”

Daarnaast haalt de politicologe de leegloop aan bij het departement Publiekswerking (onthaal, events, tentoonstellingen) en hekelt ze het ontbreken van basisprocessen zoals de evaluatie van medewerkers.

Met de open brief wil Nsayi niet dat Matz zich buigt over haar ontslag. “Dat laat ik over aan mijn advocaat”, klinkt het.

Wel wil ze actie van het museum en van de politiek. “Ik ben bereid mijn advies te delen met uw kabinet en ik blijf pleiten voor een referentieplek over de Belgische kolonisatie en haar hedendaagse erfenis, zoals die er ook zijn voor de wereldoorlogen en de Holocaust.”

Directeursmandaat stopt vroegtijdig

De directeur van het AfricaMuseum, Bart Ouvry, laat aan BRUZZ weten geen commentaar te kunnen geven op individuele dossiers.

Net donderdag echter stuurde Ouvry wel een interne mail naar de medewerkers van het museum waarin hij aankondigt dat zijn mandaat vroegtijdig stopt. Dat gebeurde in het kader van een hervorming die gisteren werd goedgekeurd en waarin de tien federale wetenschappelijke instellingen zullen worden ondergebracht in twee grote entiteiten: ‘Kunst en Erfgoed’ en ‘Aarde en Ruimte’.

“Deze hervorming heeft ook gevolgen voor mijn rol”, schrijft Ouvry. “Toen ik in mei 2023 aantrad, had ik het vaste voornemen met jullie een parcours van zes jaar uit te rijden. In het kader van de hervorming wenst minister Matz echter geen enkele mandaatfunctie nog te verlengen. Ik heb weliswaar een mandaat dat nog drie jaar verder loopt, maar om langer te werken dan mijn wettelijke pensioendatum op 1 februari 2027 is een beslissing nodig van de minister en ze wenst dat niet te doen.” Dat bevestigt het kabinet van de minister aan BRUZZ.