Omstreden kerststal keert niet terug naar Grote Markt

De kerststal met de gezichtsloze figuren zal in de volgende eindejaarsperiode niet meer op de Brusselse Grote Markt staan. Het kunstwerk krijgt een andere bestemming.

Net in de periode die het verst af ligt van de vorige en de volgende kerst raakt bekend dat de kerststal Étoffes de la Nativité, een werk van kunstenares Victoria-Maria Geyer, dan toch niet zal terugkeren op de Brusselse Markt.

Oorspronkelijk was het de bedoeling dat de kerststal - een project van 58.000 euro - gedurende vijf eindejaarsperiodes op de Grote Markt zou staan. Na de heisa van vorig eindejaar verzekerde Brusselse burgemeester Phillppe Close (PS) nog dat die plannen behouden bleven.

Maar nu wijzigt het stadsbestuur toch van koers en dat op expliciete vraag van Geyer, een Brusselse met Duitse roots. In een interview met La Libre vertelt ze dat ze meermaals bekritiseerd en zelfs met de dood bedreigd werd, vooral op social media, nadat de kerststal zelf ook te maken kreeg met vandalisme.

De kritiek ging vooral over de figuren zonder gezichten. Volgens de tegenstanders wiste het kunstwerk zo de westerse identiteit weg. De kunstenares stelde daarentegen dat iedereen daarmee makkelijker zijn eigen identiteit in het tafereel kon verplaatsen. Een ander punt van kritiek was het gebruik van textielstoffen als hoofdmateriaal, maar dat was volgens Geyer net een ode aan de Belgische textieltraditie.

Nieuwe bestemming

Het kunstwerk krijgt vanaf de komende kerstperiode een tweede leven. Niet meer buiten, maar binnen: in de Onze-Lieve-Vrouw van Goede Bijstand, vlak bij het Fontainasplein in hartje Brussel. Geyer hoopt dat daarmee de polemiek zal stoppen en zegt trots te zijn dat haar werk zo deel wordt "van het Belgische patrimonium" en bedankt de katholieke Kerk.

Close bevestigde in de Franstalige media dat wordt gewerkt aan een nieuwe kerststal voor de Grote Markt.