Onderzoek VUB: context speelt grotere rol dan geslacht in veiligheidsgevoel

De Vrije Universiteit Brussel (VUB) lanceerde enkele maanden geleden een onderzoek naar het veiligheidsgevoel in Brussel. Met behulp van de Moment-app verzamelen onderzoekers gegevens over hoe mensen zich op specifieke plekken en momenten in de stad voelen.

Via de Moment-app kunnen deelnemers aangeven of ze zich op een bepaalde plek veilig of onveilig voelen en toelichten waarom. Factoren zoals de inrichting van de openbare ruimte, zichtbaarheid, verlichting en de aanwezigheid van anderen spelen daarbij een rol. Inmiddels leverde het onderzoek al meer dan 3.000 beoordelingen op, van zowel Brusselaars als bezoekers van buiten de stad.

Volgens onderzoeker Petrus Te Braak tonen de eerste resultaten een duidelijk patroon. "We zien heel sterk dat het gevoel van veiligheid wordt bepaald door waar en wanneer mensen zich ergens bevinden," zegt hij. "Dat blijkt veel belangrijker dan persoonlijke kenmerken zoals geslacht of leeftijd."

Volgens Te Braak wordt ongeveer 70 procent van het onveiligheidsgevoel beïnvloed door de omgeving. "We hadden dit wel verwacht, maar nu kunnen we het ook met data aantonen," klinkt het. Opvallend is dat het veiligheidsgevoel zelfs bij dezelfde persoon kan verschillen naargelang het moment. Hoewel het nog te vroeg is voor harde conclusies per locatie, lijken plekken rond metrostations iets vaker als onveilig te worden ervaren.

Oproep

De VUB vraagt meer deelnemers uit wijken buiten het centrum om een vollediger beeld te krijgen. “Met het warmere weer verandert ons gedrag,” zegt Te Braak. “We blijven langer buiten, gaan vaker naar parken. Dat heeft zeker invloed op hoe we veiligheid ervaren.”

Deelnemers hoeven zich niet langdurig te engageren: de app vraagt hen gedurende vier weken om input, waarna hun deelname automatisch stopt. Het onderzoek loopt nog tot het einde van de zomer.

Met de verzamelde data hoopt de VUB beter te begrijpen hoe stedelijke omgevingen kunnen bijdragen aan een groter gevoel van veiligheid. “Als we weten welke factoren het verschil maken, kunnen we steden ook gerichter veiliger maken.”