Na de besparingen: open brief van de BRUZZ-redactieraad

De redactie van BRUZZ verliest vier fijne, ervaren collega's na zware besparingen vanwege de Vlaamse overheid op onze werkingsmiddelen. Dit is het antwoord van de resterende ploeg.

Beste minister Van Achter,
Beste Vlaamse regering,
Beste leden van het Vlaams Parlement,

De redactie van BRUZZ, de Vlaams-Brusselse media vzw, vindt het een goede zaak dat de Vlaamse regering zich in haar begrotingstoelichting over de verdere werking en evolutie van BRUZZ buigt.

Helaas vernamen wij deze week dat de ingrijpende besparing door de Vlaamse regering van 434.000 euro vorm krijgt door het ontslag van vier fijne, ervaren collega’s. Het gaat om mensen met (studerende) kinderen. Televisie verliest ruimte voor diepgaande reportages, de radiobezetting en uitzendingen krimpen en ons meertalige cultuurmagazine BRUZZ Select – waar wij uitzonderlijk trots op zijn – verdwijnt. Zeker vijftien freelancemedewerkers, -vertalers en -fotografen verliezen hierdoor een aanzienlijk deel van hun opdrachten. Het succesformat Big City voor vragen uit de stad is opgedoekt. Zoals het er nu naar uitziet, geldt dat ook voor ons jongerenlabel Ice dat duizenden jongeren bereikt en dat door andere media bewonderd wordt.

Het zal niet verbazen dat dat niet de ingrepen zijn waarop wij als redactie hoopten. Wat wij niet begrijpen, minister Van Achter, is waarom de Vlaams-Brusselse media zo moeten bloeden? Geen van de Vlaams-Brusselse instellingen moest tijdens de voorbije begrotingsoefening naar verhouding zo fel inboeten als wij. Deze besparing komt boven op een vorige knip van 6 procent in onze dotatie in 2019, die nog altijd niet volledig is ingehaald. We lezen intussen in interviews dat u de lokale journalistiek een warm hart toe draagt. U zegt dat u liefst journalisten met kennis van zaken spreekt, u pleit voor transparantie en noemt het nieuws uit de eigen straat essentieel voor het vertrouwen in de journalistiek. Hoe kunt u dit rijmen met deze zeer zware besparing?

U wil samen met uw partij het Nederlands promoten in Brussel. Onze centrale doelgroepen zijn, volgens uw beleidsbrief, de Brusselse jongeren, een ouder lees- en kijkpubliek en Brusselaars die Nederlands leren. Wat met de grote groep van anderstalige Brusselaars én pendelaars die massaal naar onze Vlaamse cultuurtempels komen, niet zelden op basis van berichtgeving in BRUZZ? Wat met de geëngageerde en actieve dertigers, veertigers en vijftigers uit ons eigen taalgebied, zijn die ook oud? Of hoe moeten de werkelijk oude Brusselaars hun weg vinden in ons digitale video-aanbod, wanneer de lineaire nieuwsuitzending op verdwijnen staat? U pleit voor meer artificiële intelligentie. Mogelijk efficiënt, maar hoe zal die het vertrouwen in de journalistiek verhogen?

BRUZZ is een van de gezichten van de Vlaamse Gemeenschap in Brussel. U pleit voor meer Brussels nieuws in de voltallige Vlaamse media, en heeft het vaak over uw grote hart voor Brussel. Heeft u die liefde werkelijk uitgedragen tijdens de Vlaamse begrotingsgesprekken?

Journalistiek staat wereldwijd onder druk en fake news rukt op. Dat gebeurt ook in Brussel. In de huidige politieke context van de hoofdstad vinden wij het onbegrijpelijk dat Vlaanderen en uw partij deze stemmen minder professioneel weerwoord gunnen. Franstalige Brusselaars kijken met jaloezie naar ons meertalige en open project voor de stad. Expats en nieuwkomers ontdekken de hoofdstad via onze kanalen. Wij verloren vorig jaar ons Engelstalige televisieprogramma BRUZZ International, nu moet alle ondertiteling en brede cultuurjournalistiek eraan geloven. Hoe kunnen wij nog uniek, verbindend en relevant blijven? We willen toch niet dat Vlaamse Brusselaars zich volledig terugtrekken in een eigen getto?

U stelt woensdag uw beleidsbrief voor in het parlement, maar u heeft nog een maand om onze nieuwe beheersovereenkomst (2026-2030) af te werken en voor te leggen aan het parlement. Wij vragen u en alle Vlaams-Brusselse parlementsleden met aandrang om de werkgelegenheid bij BRUZZ te redden, en al onze doelgroepen en mediakanalen te vrijwaren.

Wij kijken uit naar uw reactie.

Met vriendelijke groeten,
De redactieraad van BRUZZ, als vertegenwoordiger van de redactie