Politie moet aanhangers en tegenstanders van Iraanse regime uit elkaar halen

Een tweehonderdtal betogers verzamelde zondagmiddag aan het Luxemburgplein in Brussel-Stad om hun solidariteit te uiten met de Palestijnen en met Iran. Dat deden ze naar aanleiding van Al-Qudsdag, een viering die ook veel kritiek krijgt vanwege de anti-Joodse retoriek die er dikwijls mee gepaard gaat. Toen een groepje tegenbetogers opdook, moest de politie tussenkomen.

Al-Qudsdag valt jaarlijks op de laatste vrijdag van de ramadanmaand en staat in het teken van solidariteit met het Palestijnse volk. De dag is echter ook omstreden. Hij is in het leven geroepen door ayatollah Ruhollah Khomeini, de architect van de Iraanse revolutie die Iran omvormde tot een streng religieus-fundamentalistische staat en de Iraanse Revolutionaire Garde in het leven riep.

Die garde werd dit jaar door de EU op de lijst van terreurorganisaties gezet vanwege haar rol in de bloedige repressie van de Iraanse straatprotesten. Critici menen dan ook dat de dag veelal gekenmerkt wordt door slogans die oproepen tot de vernietiging van Israël en die de Revolutionaire Garde verheerlijken.

“De Al-Quds-dag is symbolisch in heel de wereld”, ontkent een betoger dat beeld zondag aan BRUZZ. “Wij hebben geen probleem met Joden, maar wel met het zionisme. Jeruzalem moet opnieuw een plek worden waar de islam, het jodendom en het christendom naast elkaar kunnen leven. Daarvoor ben ik hier vandaag.”

Veel andere betogers willen er weinig woorden over kwijt. “Het zijn altijd dezelfde landen die oorlog voeren in het Midden-Oosten: Israël en de Verenigde Staten", klinkt het nog. Verschillende bordjes dragen slogans als “Stop de illegale oorlog in Iran” en “Handen af van Iran”.

Bij aanvang van de betoging om 14 uur riep de organisatie nog op om geen controversiële slogans te roepen. “Geen dood aan”, klonk het.

“Ze noemen ons terroristen, maar Iran en Palestina zijn de slachtoffers. Laten we dat tonen door hier pacifistisch te betogen.” Naast Palestijnse en Iraanse vlaggen doken al snel ook verschillende afbeeldingen van ayatollah Ali Khamenei en zijn opvolger Mojtaba Khamenei op.

Tegenbetogers

Na zowat een halfuur daagden plots een twintigtal tegenbetogers op. Er werden verschillende stenen gegooid en een aantal trappen uitgedeeld, maar de politie kon snel tussenkomen.

Een tiental minuten schreeuwden de twee groepen – afgescheiden door een vijftigtal agenten - naar elkaar en werden verschillende middelvingers in de lucht gezwaaid. Dan begeleidde de politie het groepje tegenbetogers weg van het plein.

Oorspronkelijk stond vrijdagnamiddag op Al-Quds-dag al een manifestatie gepland aan het Poelaertplein uit solidariteit met de Palestijnen. Op het kabinet van burgemeester Philippe Close (PS) klinkt het dat de organisatoren “uiteindelijk hun manifestatie uitstelden om zich aan te sluiten bij de manifestatie zondag voor de mensenrechten in Iran en Palestina”.