Portret van Ruth Bader Ginsburg verlaat Poelaert

Het hedendaagse beeldhouwwerk van Ruth Bader Ginsburg, rechter bij het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten (1993-2020) en een boegbeeld van de rechtspraak, heeft op 28 april het gerechtsgebouw van Brussel verlaten. Het werk is ontworpen door beeldend kunstenaar Stephan Goldrajch in samenwerking met de inwoners van Libramont en stond een jaar lang bij de ingang van de hal van het oude paleis. Een particuliere verzamelaar heeft het nu gekocht.

Dit gehaakte beeld, dat volledig is gemaakt van jadegroene wol als verwijzing naar de oorbellen van de Amerikaanse rechter, was het eerste en tot op heden enige borstbeeld van een vrouw uit de juridische wereld dat in het Poelaert-gebouw te zien was. Sinds de sculptuur is verhuisd naar het kleine museum van de verzamelaar die het heeft aangekocht, telt het justitiepaleis van Brussel alleen nog maar werken die mannen uit de rechtswereld voorstellen.

In 2022 kozen de inwoners van Libramont de figuur van Ruth Bader Ginsburg (1933-2020) om moed en vrijheid te symboliseren. Als advocate, academica en later rechter was “RBG” de tweede vrouw die toetrad tot het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten. Haar loopbaan wordt gekenmerkt door standpunten en concrete acties ten gunste van de gelijkheid tussen vrouwen en mannen.

In het kader van een project dat door het cultureel centrum werd opgezet en samen met Stephan Goldrajch werd uitgevoerd, hadden bewoners van rusthuizen en psychiatrische centra in Libramont honderden vierkante stukjes wol van 25 centimeter gebreid of gehaakt. De kunstenaar, gespecialiseerd in textielkunst, had ze vervolgens samengevoegd om het bejaarde gezicht van de rechter weer te geven.

Inwoners van Libramont

Het totale kunstwerk, dat met de buste en het knotje meer dan twee meter hoog is, werd voor het eerst tentoongesteld in Libramont, waar het samen met de inwoners van Libramont werd bedacht en ontworpen. Hoewel het collectieve beeldhouwwerk rechtstreeks het gezicht van Ruth Bader Ginsburg weergeeft, liet het burgerinitiatief zich ook inspireren door de persoonlijkheid van gravin Ermesinde, een symbool van eenheid en verzet in Libramont.

Alleen het gezicht van Ruth Bader Ginsburg verbleef van 23 april 2025 tot 28 april 2026 in het Justitiepaleis in Brussel – zonder knot en zonder buste, maar met de brede, zeer herkenbare witte ketting. Het Justitiepaleis had ermee ingestemd het werk een jaar lang in bewaring te nemen, in afwachting van de verkoop ervan.

De aankoop van het werk door de Belgische verzamelaarster maakt het mogelijk om andere artistieke en sociale projecten van dezelfde aard voort te zetten, benadrukt Stephan Goldrajch. De opbrengst van de verkoop wordt geïnvesteerd in de voorbereiding van het volgende werk, ditmaal in samenwerking met het Bordet-ziekenhuis. Sinds twee weken zijn kankerpatiënten begonnen met het leren haken van witte wollen vierkantjes die zullen worden samengevoegd tot een reusachtige beker, symbool van ontmoeting.