Tien personen opgepakt bij protest tegen besparingen in Franstalig onderwijs

Zo'n 3.000 manifestanten, voornamelijk jongeren, verzamelden zich donderdagochtend voor het station Brussel-Centraal tegen de besparingen in het Franstalig onderwijs. Dat protest liep uit de hand: een brandweervoertuig werd belaagd en er werden brandjes gesticht. De politie reageerde met traangas en het waterkanon. Later drongen betogers ook het parlement van de Franse Gemeenschap binnen. Tien personen werden opgepakt.

De sfeer kantelde toen aanwezigen fietsenrekken en andere voorwerpen midden op de rijbaan in brand staken. Er werd ook vuurwerk afgestoken. De woordvoerder van de Brusselse brandweer, Walter Derieuw, meldt dat er een brandweerwagen aan het Centraal Station door de betogers werd belaagd. "De autopomp heeft zich teruggetrokken: er vielen geen gewonden." Ook werden twee bushokjes voor het Centraal Station en de ruiten van een naburige koffiebar vernield.

De politiezone Brussel-Hoofdstad/Elsene bevestigt de incidenten. "Onze diensten zijn in de voormiddag tussengekomen aan het Centraal Station naar aanleiding van in brand gestoken steps door manifestanten tijdens een spontane samenkomst in het kader van de protestbewegingen tegen het decreet-Glatigny." Valérie Glatigny (MR) is de minister van Onderwijs van de Franstalige Gemeenschap.

"Ter plaatse werden meerdere manifestanten teruggedreven met behulp van bijzondere middelen. Het gebruik van traangas was noodzakelijk om hen uiteen te drijven. De hulpdiensten die ter plaatse kwamen om de brand te blussen, werden bekogeld met projectielen. Wij hebben daarom gebruikgemaakt van de sproeiwagen om het vuur onder controle te krijgen."

Rond de middag blijft de situatie gespannen. De oproerpolitie is massaal aanwezig rond het station, waar de eerste hardhandige arrestaties worden verricht. Er wordt ook een helikopter ingezet. De politie raadt aan om het centrum van Brussel te vermijden en volgt de situatie verder op.

Betogers dringen parlement binnen

Enkele betogers zijn later op de middag ook binnengedrongen in het parlement van de Franse Gemeenschap. Momenteel vindt daar de stemming plaats over de controversiële besparingen in het Franstalige onderwijs.

De betogers staken binnen rookbommetjes af, waardoor het brandalarm afging en de zitting kort onderbroken werd. Volgens persagentschap Belga werd de politie opgeroepen om binnen in het gebouw mee het parlement te beveiligen. De autoriteiten zetten traangas en een waterkanon in om de betogers uit elkaar te drijven. Uiteindelijk werden 10 personen opgepakt.

Om verdere escalatie te vermijden, gingen deelnemende leerkrachten meermaals tussen leerlingen en de ordediensten staan. Zo vormden ze een menselijke ketting voor een van de waterkanonnen. Met gekruiste armen boven het hoofd maanden ze aan om niet met objecten te gooien, wat de situatie enigszins deed kalmeren. Ook andere leerlingen riepen nadien op om geen geweld te gebruiken.

Toch waren er nog enkelingen die met flesjes gooiden of vuurwerk afstaken. Een manifestant raakte gewond door een val en werd afgevoerd met de ambulance, zo bevestigt de brandweer.

Onderbreking MIVB

De MIVB-toegangen naar het station Centraal Station werden tijdelijk afgesloten, maar zijn intussen terug open. Wel wordt het metrostation Park door de incidenten niet bediend, metrolijnen 1 en 5 zullen er niet stoppen. Dat meldt de MIVB.

Ook alle lijnen die via de Koningsstraat rijden, zijn onderbroken of omgeleid. Concreet betekent dat dat de trams 92 en 93 niet rijden tussen Botanique en Louiza. De bussen 29, 63, 65 en 66 blijven beperkt tot Madou en rijden niet door naar het Centraal Station. De bussen 38, 71 en 95 stoppen op hun beurt bij Troon. De 89 rijdt niet tussen het Centraal Station en Beurs.

De politie heeft een wegblokkade opgeworpen aan Troon, zo stelt BRUZZ ter plaatse vast.

Besparingen

Al weken wordt er geprotesteerd tegen de besparingsplannen van de minister van Onderwijs van de Franstalige gemeenschap, Valérie Glatigny (MR). Zo moet er de volgende jaren 300 miljoen euro worden bespaard. In april trokken liefst 10.000 leerkrachten naar Brussel en ook vorige week woensdag vond er al een betoging plaats voor het parlement van de Franse Gemeenschap.

De plannen omvatten onder meer een besparing op schoolmateriaal, een verhoging van het inschrijvingsgeld in het hoger onderwijs en de afschaffing van de vaste benoeming in het onderwijs. "Er zijn veel gezinnen die zich deze besparingen niet kunnen veroorloven", verklaarde een protesterende jongere donderdag aan BRUZZ.

“De klassen zouden ook groter worden, tot wel 30 leerlingen”, zeggen twee leerkrachten die voor de betoging afreisden vanuit Dinant. “Dat is te veel om iedereen op maat te kunnen begeleiden. Vooral leerlingen die extra ondersteuning nodig hebben, zullen door de hervorming getroffen worden.”

'Nieuwe job'

Daarnaast zouden leerkrachten uit de tweede en derde graad van het middelbaar onderwijs voor hetzelfde loon 22 uur in plaats van 20 uur per week moeten lesgeven. “Er wordt steeds meer geknibbeld aan ons beroep”, zegt het leerkrachtenduo uit Dinant daarover.

“We vermoeden dat heel wat collega’s, indien de hervorming wordt aangenomen, de komende weken een nieuwe job zullen overwegen. En we vrezen ook dat heel wat jongeren niet langer voor leerkracht zullen willen studeren. Het beroep wordt steeds onaantrekkelijker gemaakt. Het zou ons niet verbazen als dit in de toekomst tot een serieus leerkrachtentekort leidt.”

Dat beamen Héloïse, Tessa en Marion, laatstejaars uit het Franstalige Koninklijk Atheneum in Oudergem. “Niemand van onze vrienden, en wij ook niet, wil in het onderwijs stappen. We zien dat het nu al te druk is voor onze leerkrachten. De besparingen zullen het alleen nog maar erger maken. Daarom zijn we vandaag hier, om onze leerkrachten een hart onder de riem te steken.”

Het parlement van de Franse Gemeenschap stemt donderdag over de hervormingen.