Steeds meer kinderen slapen op straat in Brussel

Steeds meer kinderen slapen op straat in Brussel en de situatie wordt alleen maar erger, zo waarschuwen het Kinderrechtencommissariaat (KRC) en zijn Franstalige tegenhanger Délégué général aux droits de l'enfant (DGDE) donderdag. Volgens hun schattingen slapen meer dan duizend kinderen regelmatig op straat en moeten steeds meer opvangplaatsen gezinnen met kinderen weigeren. "Politieke keuzes hebben concrete gevolgen voor kinderen," klinkt het.

Tijdens de laatste telling in 2024 sliepen bijna tienduizend mensen in Brussel op straat, onder wie 1.678 minderjarigen. Een rondvraag bij daklozenorganisaties leert dat de situatie de laatste maanden alleen maar verslechtert. Samusocial moet dagelijks gezinnen met kinderen weigeren en bevestigt ook dat er momenteel kinderen op straat leven.

Sinds 6 oktober worden er gemiddeld 127 personen per week geweigerd in opvangcentra, voornamelijk gezinnen of alleenstaande moeders met kinderen, klinkt het bij KRC.

Politieke beslissingen

Het KRC benadrukt dat de verslechterende situatie een direct gevolg is van politieke beslissingen. "Een optelsom van migratiebeleid, huiselijk en echtelijk geweld, uithuiszettingen en een gebrek aan geschikte huisvestingsoplossingen leidden tot de huidige situatie," klinkt het.

Door een van die beslissingen zal op 31 maart de winteropvang sluiten, en verdwijnen er nog eens 285 plaatsen voor gezinnen. Dat zal volgens het commissariaat leiden tot nog meer weigeringen bij opvangcentra en nog meer kinderen op straat.

Winteropvang langer open

Het commissariaat trekt vooral aan de mouw van de verschillende overheden, van federaal tot lokaal, om de situatie aan te pakken. Ze vragen concreet om de winteropvang open te houden zolang daar nood voor is en de capaciteit voor gezinnen zelfs op te trekken.

Er moet ook geïnvesteerd worden in transitwoningen, ondersteunende mobiele teams en gespecialiseerde hulpverlening om kinderen op een duurzame manier uit noodsituaties te halen," klinkt het bij KRC. "'Geen kinderen op straat' is geen slogan of optie. Het is een minimale eis voor bescherming en waardigheid."