Ukkel stelt zich borg voor Belfius-lening aan theater Le Public: ‘Belangrijke stap’

De gemeenteraad van Ukkel heeft donderdagavond ingestemd met de door Belfius gevraagde gemeentelijke borgstelling voor de financiering van theater Le Public op het Sint-Pietersvoorplein. Voor de medeoprichter van het theater, Michel Kacenelenbogen, vormt dit besluit “een zeer belangrijke stap in het dossier”.

De gemeenteraad heeft een gemeentelijke garantie goedgekeurd met een maximum van 500.000 euro voor een periode van twee jaar, gekoppeld aan een lening van 3,2 miljoen euro met een looptijd van twintig jaar, verstrekt door Belfius. De gemeente financiert het project niet, maar staat garant in geval van wanbetaling.

"We zijn erg blij met deze steun van de gemeente. Op dit moment staat alles op groen om te kunnen beginnen”, verklaarde Michel Kacenelenbogen vrijdag. "Behalve als er zich onvoorziene omstandigheden voordoen waar ik geen invloed op heb, zouden we na de zomervakantie met de werkzaamheden moeten kunnen beginnen.” Het dossier moet nog worden goedgekeurd door de toezichthoudende instantie. De werkzaamheden zullen naar verwachting ongeveer 18 maanden duren.

Het project dateert uit 2021, toen Le Public de aanbesteding won voor de herbestemming van het voormalige vredegerecht van Ukkel. De opening, die gepland stond voor het seizoen 2023-2024, is uitgesteld door verschillende bezwaarschriften van omwonenden, die er ook toe hebben bijgedragen dat de kosten van het project zijn gestegen van 5 naar bijna 7 miljoen euro. De financiering is nu in handen van Belfius, Finance.brussels, St'art Invest en een bijdrage van 1 miljoen euro van Théâtre Le Public.

In de gemeenteraad wees Marc Cools (Uccle en Avant) op de vele onzekerheden rond dit dossier. Burgemeester Valentine Delwart (MR) benadrukte de verwachte culturele en sociale voordelen, met name de samenwerkingen met scholen en de buurt.